21-12-13 Долгая дорога к пляжам Паттайи

Следующим утром мы отправляемся на пляж Паттайи. На удивление это оказалось целым мини-приключением. Тот пляж, что рядом с центром города, ужасен и пригоден лишь для лежания у воды. Наконец, я увидел Паттайю при свете дня.

Поэтому, как и большинство отдыхающих, для того чтобы искупаться в море мы отправляемся на соседний остров. Для этого надо сначала добраться до пристани (30-40 минут пешком или 5 минут езды). От пристани ходят обычные паромы и скоростные катера. Взяв билет туда-обратно, с получасовым опозданием отправляемся и за час добираемся до острова.

Но на этом не закончилось. Пляж возле точки выгрузки переполнен, поэтому многие туристы берут такси и отправляются на соседние пляжи. Мы делаем проще и отправляемся на соседний пляж пешком через разбитый мост.
В итоге через 2,5 часа мы наконец добрались до пляжа. Паттайя считается самым дешевым курортом Таиланда и теперь понятно почему. Живя в городке Кампот в Камбодже, я за 40 минут добирался на байке до пляжа в соседнем городке Кеп. В Паттайе же, живя в приморском городе в 10 минутах ходьбы от пляжа, приходится более 2-х часов добираться, чтобы поплавать.
Наконец-то можно окунуться в прохладную прозрачную воду.

К 16 часам надо уже возвращаться на обратный паром, чтобы еще 2 часа добираться домой. Еле успели на последнюю лодку, к счастью, тайцы оказались любезны и отправили еще одну лодку до парома для нас.
Вечером отправляемся бродить по улицам в поисках ресторана «Ниндзя», рекомендованного гидом. За 200 бат с человека в ресторане предлагалось безлимитная еда, которую нужно было приготовить на горелках. Чтобы народ не набирал больше, чем может съесть, предусмотрены штрафные санкции за оставшуюся на тарелке еду. В конце ужина за соседний с нами столик присела пара русских, непонятно как заблудившихся в этих краях вдали от отелей и туристических троп. Они совершенно не говорили по-английски и я решил помочь им разобраться. Мужики оказались с Сибири и, следуя стереотипам, интересовались в первую очередь тайскими женщинами. Они попросили меня познакомить их с официанткой и узнать, может ли она присоединиться к ним после смены. К моему удивлению, официантка согласилась, хотя и подкалывала мужичков, что они тупые, раз не могли выучить в школе хотя б немного английского. Когда мы уже уходили и я подошел попрощаться, ребята снова удивили меня: «А вот с той нас еще не познакомишь, вдруг эта сорвется, если она согласна, то просто покажи нам знаком, когда будешь выходить» - указали они на одну из девчонок за соседним столом. И снова к моему удивлению тайка согласилась. Видимо, каждая тайка только и ждет, чтобы замутить с залетным иностранцем, даже если это не является ее профессией.

20-12-13 Экскурсия к реке Квай глазами азиатского бродяги

Многие вольные путешественники брезгливо относятся к пакетным туристам и организованным экскурсиям. Мол, это не спортивно. Хотя при этом охотно идут подрабатывать гидами к тем же туристам. Признаюсь, сам иногда грешен зазнаваться, хотя и понимаю, что для большинства туристов, имеющих лишь пару недель отпуска, такой вариант является оптимальным. Работа гида мне тоже интересна, но я переживал, что недостаточно знаю для этого и не владею местными языками для общения с жителями и решения различных проблем в чужой стране. Мне всегда было любопытно, как же все это проходит. Что ж, экскурсия на реку Квай – отличная возможность посмотреть на работу гида со стороны.
После бессонной ночи скитания по улицам Паттайи я чувствовал себя разбитым. Мягкое кресло комфортабельного автобуса казалось мягким облаком, монотонный голос гида напоминал шум прибоя… Сквозь дремоту я слышал рассказ про историю возникновения Паттайи и Бангкока, сюда же приплеталась и Камбоджа. На уши слушателей сыпалась куча фактов и цифр, любопытных, но малополезных, большая часть из них забудется через минуты, а редкие из них запомнятся и станут средством от неловких пауз и способом поддержать разговор вроде «А вот в Таиланде принято вот так…». Светает, мы добираемся до первой остановки для чая. Цены за стакан кипятка с пакетиком сопоставимы с российскими кафе. Интересно, эти люди знают цены в Тае? Наблюдаю за гидом, мифы об этой работе развеиваются на глазах. Оказываются, чтобы работать гидом в Таиланде не нужно знать тайский язык, достаточно владеть английским и объяснить необходимое тайскому гиду-ассистенту. Причем английским на достаточно скромном школьном уровне. Устав вещать, наш гид просто включил видео с записями туристических программ о Таиланде.
В программе тура за два дня и ночь множество «заманчивых» пунктов: Кокосовая плантация, купание в 7-и уровневом водопаде Эраван, ознакомление с бытом тайцев, живущих у реки, плавучий рынок, сплав по реке, ночевка в экзотическом бунгало на воде, слоновья ферма: шоу и катание на слонах, мост и железная дорога, радоновые источники и массаж, парк из тиковых деревьев.
Первая остановка экскурсии «Река Квай» - плавучий рынок. Гид заранее предупреждает, что оригинального рынка здесь уже нет, осталась лишь декорация для туристов. Честность похвальна. Туристов по очереди сажают в лодки и по водным каналам провозят вдоль лавок, торгующих сувенирами. Автобусы подходят один за другим и процесс представляет собой отлично организованный конвейер. После вьетнамских плавучих деревень это выглядит уныло. Неподалеку от рынка находится и следующая остановка – центр по изготовлению мебели ручной работы из тика. Неплохо, но тоже скучно. В музеях Бангкока есть множество работ гораздо более искусных и впечатляющих.

18-12-13 Паттайя: скука разврата

После экскурсии по Бангкоку в Паттайю мы прибыли затемно. Белых лиц здесь было больше, чем тайцев. И миллионы разноцветных огней города безделья и празднества. Из всех мест Таиланда в Паттайе мне бы хотелось быть меньше всего. Слава города порока и разврата вызывает скорее отвращение, а не прельщает. Но раз уж так сложилось, то почему не заглянуть. А заодно прогуляться на экскурсию, вспомнить, каково быть организованным туристом. Первым делом, закинув вещи ребятам в номер, отправляемся в турагентство, чтобы заказать еще одно место в туре. Стоимость тура по реке Квай 2800 руб за два дня гораздо выше моего бюджета, но и друзья из России приезжают не каждый день. Погуляв по городу и поужинав, ребята возвращаются в отель около полуночи, мне с ними проскочить через охрану не удается, придется поискать ночлег другой. Чтобы не рисковать лишний раз, решаю с собой ничего не брать из техники и накинув лишь флиску, отправляюсь бродить по ночному городу.
Найти жилье в Паттайе ночью непросто. На пути попадались лишь унылые забегаловки по 1000 бат, платить которые за остаток ночи считаю глупым. На часах около 2-3 и я решаюсь провести ночь на улицах Паттайи, чтобы лично убедиться в той дурной славе, что тянется за этим местом. А ранним утром отправлюсь с ребятами на экскурсию и посплю в автобусе.

По всему городу гуляют русские и не очень мужики с крошечными тайками подмышкой. Диспропорция в их росте и телосложении комична и создает ощущение, что мужики гуляют не с подружками, а выгуливают собачек.
Добираюсь до набережной. Узкая полоска песка заставлена сложенными лежаками. Почти под каждым деревом стоят тайские красавицы и ловят на живца. Какой-то русский паренек на ломаном английском пытается сторговаться с одной из них за 1000 бат.
Затарившись в 7Eleven вкусняшками, чтобы побаловать себя, сажусь на лестнице с набережной к пляжу. «Молочком не угостишь?» - ласковым тонким голоском спросила одна из девушек, присев рядом со мной на ступеньки. «Нет» - равнодушно отвечаю я. «Fuck you» - уже грубым басом отвечает мне «девушка». А вы говорите кадык, кадык проверяй.
Тихий гул прибоя впереди и шум ночного города позади навевают дремоту, такую же сладкую как вкус сникерса и молока во рту. Из состояния наслаждения меня вырывают крысы, играющие в салочки прямо на пляже Паттайи среди лежаков. Ладно, это терпимо, я их не трогаю, они меня не трогают. Нет, но это слишком: одна из крыс села прямо на ступеньке в полуметре от меня и вопрошающе уставилась на меня, дерзкая тварь. Тебе чего: поговорить или пожрать? Аппетит окончательно пропал, всем в этом городе порока нужно мое молоко.
Иду дальше, дожевывая сникерс. А вот и знаменитая Walking street, эпицентр греха в Паттайе представляет собой широкую улицу с ресторанами, барами и ночными клубами по обе руки. Чтобы выделиться среди этого пестрого разнообразия заведения вынуждены делать огромные вывески, выступающие на пол-улицы. Я представлял себе Паттайю как множество витрин, за которыми полуголые тайские девчонки завлекают фарангов в свои объятия, и повсюду вывески с прямым приглашением к ХХХ, а иностранцам прохода нет от разукрашенных таек, вешающихся на шею. Но в реальности оно мало чем отличается от обычных туристических кварталов в том же Бангкоке, разве что в туристической полиции в Паттайе работают пожилые белые мужички, промоутерами с листовками подрабатывают преимущественно русские, да чуть больше таек на охоте, но ходить вполне можно. Заведений здесь так много, что большинство из них полупустые, особенно в удалении от популярных троп.
Отойдя чуть в сторону от основных путей движения туристов, попадаю в зубы к злобной псине. Мда, ночная Паттайа полна опасностей. Поэтому, дойдя до пирса, усеянного лодками и охраняемого собаками, на всякий случай сворачиваю, чтобы не провоцировать. Вообще, бродя по ночной Паттайе, мой путь часто прерывался очередной стаей собак, заставляющей меня свернуть.
Паттайя – это унылое скучное место, где двое жирных русских пытаются сесть на один байк, выталкивая друг друга с крошечного сидения. Обычные слесари и рабочие словно вырвались из своих будней и ведут себя как пьяные от женской плоти индусы. Основные клиенты Паттайи – русские и арабы. Столы в барах Паттайи заняты танцующими тайками, на которых равнодушно взирают посетители, чувствующие себя на рынке и выбирающие мясо. Те из них, кто уже выбрал себе подружку, сидят кружком и молча пьют пиво, наслаждаясь своим владением, в то время как их тайки сидят за соседним столиком и радостно трепятся о чем-то. Такое вот тайское счастье.

К 6 утра я зашел к своим друзьям, за нами заехала машина и вскоре мы заняли места в большом двухэтажном автобусе, чтобы попробовать одно из популярных развлечений в Паттайе – тур по реке Квай.

18-12-13 Встреча с родиной и опыт гида в Бангкоке

Самолет AirAsia из Янгона привез меня в старый аэропорт Бангкока Don Muang. Добраться из него в город очень непросто, первый раз очутившись в Бангкоке я добирался отсюда в центр на 51м автобусе порядке 3-4 часов. Поэтому встретиться мы договорились в соседнем аэропорту с непроизносимым названием Suvarnabhumi. Между этими двумя аэропортами по расписанию ходит автобус-экспресс, попасть на который можно имея билет в один из них. Помахав своим посадочным талоном, я сел на него и убедился, что он действительно экспресс, мчащийся большую часть пути по выделенной линии и платным развязкам. Действительно уже через час я был в Suvarnabhumi, где быстро нашел своих друзей, Лешу и Иру, возле стойки транспортной компании, доставивших их из Паттайи. Словами не передать, как здорово спустя 9 месяцев в чужой стране увидеть, наконец, родные лица вживую. Многие мои знакомые говорили «Эх, надо бы к тебе приехать», но доехали только они. Что ж, у меня появится пара дней, чтобы поработать бесплатным гидом в Бангкоке и поделиться своим опытом жизни в тайской столице.
Из аэропорта Suvarnabhumi в центр города попасть сравнительно легко: до самого города ведет отдельная линия экспресс-поезда, потом можно пересесть на городское надземное метро BTS и уже в заключении на 15й автобус, что в прежние времена доставлял прямиком к Каосан роад. Но на практике все оказалось сложнее. Великие банкогские пробки, 15-й автобус (как впрочем и другие в тот район) старательно избегавший попадаться нам на глаза, огромная давка, в которую приходится нырнуть с рюкзаком за спиной – все это скорее походит на старую Москву и явно не лучшее первое впечатление. Вдобавок, район Каосан по-прежнему оккупирован протестующими и автобус останавливается в тигулях. Приходится пристроиться за молодой таечкой, которая провожает нас до знакомых мест, жалуясь по пути, что проклятые лаосцы обсчитывали ее во время путешествия как какую-то иностранку.
На Каосане я, придушив жабу, конечно, не повел друзей в свой клоповник за 5$, а поселился с ними за $10-15 в уже знакомую гостиницу, где останавливался в первый день визита в Бангкок в апреле. Поразительно, но местная тайка, показывая номера, упомянула, что вспомнила меня. Она помнила, что я тогда был с немкой, хотя это было 7 месяцев назад, я ночевал всего одну ночь и ничем не выделялся.
Разместившись, мы отправились гулять по баррикадам протестующих, окрестным улочкам и в заключении посетили местечко на ночном рынке, где я традиционно ужинал. Друзья отправляются спать, а я продумываю программу на завтрашний день.

16-12-13 Прощай, Янгон, прощай, Бирма

Свой последний день в Янгоне я начал пораньше, пока город еще не наводнили тысячи машин и суета, характерная для мегаполиса в любом уголке планеты. Пока солнце только встает из-за верхушек зданий. Я встал так рано, чтобы увидеть отряды буддистских монахов, обходящих просыпающийся город и собирающих пожертвования на завтрак.
Но монахов я так и не увидел. Разве что один из них с грустным лицом, словно отбившийся от стаи и потерявшийся птенец, пробрел мимо, да монашка подошла ко мне, толкнув в бок, выдохнув «Эй» и протягивая руку. Я даже растерялся от неожиданности и дал ей пару местных рублей, лишь потом вспомнив, что монахам не принято первыми просить пожертвования, они принимают их от тех, кто сам желает его сделать. Очевидно, мне попалась обычная переодетая в буддистские одежды бабка, окучивающая многочисленных залетных туристов. Ну да фиг с ней.

15-12-13 Yangon. Бирманский лохотрон и красивейшая пагода страны Shwedagon Paya

В 5 утра прибываю на автовокзал Янгона. Автобусы наверняка еще не ходят, надо будет переждать в кафешке какой-нибудь, попить кофе. Все проходы закупорены таксистами и пассажирами. Таксисты распихивают друг друга, чтобы добраться и опекать «вкусных» клиентов.
С трудом отбившись от них, выхожу на свободное пространство. «Такси?» - пристает очередной водитель. «Не, городской автобус» - привычно холодно отвечаю ему на ходу, даже не повернувшись в его сторону. «Автобусы вот там, 43-й» - неожиданно отвечает он. От такой неожиданной любезности со стороны таксистов, тем более в мегаполисе, я совершенно растерялся и даже должным образом не поблагодарил его.
И действительно, добраться из аэропорта Янгона в город оказалось очень легко, через пару сотен метров я увидел ряды автобусов, один из которых шел в центр города, к пагоде Sule, около которой расположено большинство дешевых гестхаусов.
На первый взгляд, Янгон – старая добрая британская Индия, чумазая и потрепанная временем, но хранящая дух английского порядка в ровных линиях улиц и домов, архитектурных элементах. Поиск геста результатов не дал, fully booked. К счастью, я забронировал один номерок, на всякий случай. Неподалеку я встретил своего японского приятеля, он также безуспешно бродил в поисках жилья. Мы договорились вселиться вместе и кинули вещи, пока предыдущие жильцы не съехали.

14-12-13 Грандиозный осколок пагоды в Mingun и золотой закат на Mandalay Hill

Мингун я впервые увидел на открытке, продававшейся в одной из сувенирных лавок Бирмы. Это место выглядело очень колоритным и необычным, и я решил его посетить. Узнав, что Мингун находится неподалеку от Мандалай, включил его в свою программу. Проще всего добраться в Мингун на туристическом пароходе, совместив осмотр достопримечательности с приятной речной прогулкой. С утра я пришел к пристани, откуда отправляются корабли в две разные стороны: Баган и Мингун . Из центра города до пристани совсем недалеко, пешком около 30-40 минут по прямой.

13-12-13 Неофициальные достопримечательности Mandalay и закат на U Bein Bridge, самом старом деревянном мосту в мире

Mandalay – второй крупнейший город Мьянмы после столицы Янгона. Часто в странах культурные и экономические центры формируются в разных городах. Деньги и культура имеют противоположную полярность и тяжело сочетаются друг с другом. В Бирме же вообще пошли по пути США, разместив столицу не в культурном и не в экономическом центре, а в крошечном городке без истории и памяти, построив его с нуля. Так столица Бирмы находится в Нейпидо, а роль Санкт-Петербурга выполняет Mandalay. Из Pyin OO Lwin до Mandalay недалеко и удобнее всего добраться на микроавтобусе. В путеводителе говорится, что первый автобус из Pyin OO Lwin идет в 6 утра, но в отеле по факту сказали, что только в 7. Приходится на ходу менять планы, ведь сегодня точно не успею съездить на Мингун. Но это значит, что успею вечером побывать на U-Bein Bridge, самом длинном деревянном мосту через озеро, говорят, там великолепнейшие закаты…

Ранним утром иду по улицам Pyin OO Lwin, вокруг дубак и атмосфера Silent Hill, лишь тяжесть рюкзака и быстрый шаг греют меня. Автовокзала в Pyin OO Lwin нет, пикапы ходят от небольшого перекрестка на окраине города, в 20-30 минутах ходьбы от центра. Нахожу пикап, в нем уже немного людей, значит скоро поедем. Водитель и молодой кондуктор нервно сплевывают кровавые слюни возле машины. Наконец, трубят подъем, залезаем в кузов и усаживаемся на скамейки. Поехали.

До Мандалай наш пикап едет полтора часа. Кузов свободно продувается холодным горным воздухом и зубы отбивают дробь. Я очень жалею, что не захватил сразу козырное место сразу за кабиной машины, защищающей от холодного ветра. Постепенно мы спускаемся с гор, солнце наоборот поднимается и в Мандалай мы въезжаем тепленькими.

12-12-13 Pyin OO Lwin - Ботанический сад британских колонистов

Главная достопримечательность Pyin OO Lwin – ботанический сад, основанный еще англичанами, истосковавшимися по родным пейзажам. Но прежде чем искать дорогу, надо сначала подкрепиться и осмотреть город. Ранним утром я выхожу на охоту. Туман обволакивает Pyin OO Lwin, делая его городом-призраком. Пройдя мимо грязных руин вчерашнего рынка, выхожу к какой-то кафешке, простой на вид и с многочисленными местными. Вот тут можно покушать недорого, подсказывает мне интуиция. Уплетая завтрак бирманского туриста: рис с бобами, чашка горячего кофе и десяток булочек вместе с местными, я стараюсь прочувствовать каждую частичку утренней жизни вокруг. Расслабленная улыбка закралась на мое лицо и приветствует всех вокруг. Я медитирую на туман, его неспешные клубы витают низко над землей. Медитирую на народ в куртках и шапках снующих вокруг и своей теплой одеждой напоминающих мне о доме, о зиме в России. Жизнь прекрасна, она медленно течет перед глазами, напоминая, какое это счастье никуда не надо торопиться. Кажется, я начал постигать дзен азиатского уличного созерцания. В самом начале пути я категорически не представлял, как можно сидеть весь день, наблюдать за улицей и ничего не делать.

Несмотря на лень, надо заставить себя посетить достопримечательности Pyin OO Lwin. Когда я вышел из кафе, меня окликнул мужичок, хозяин лавки стройматериалов для дома, расположенной неподалеку. Он накупил мне всяких недорогих местных вкусностей на пробу и попросил зайти в гости, если будет время. Ох, я так устал от общения, но все равно спасибо.

Пока лучше просто погулять одному по улочкам Pyin OO Lwin.

После обеда, когда совсем припекло, и от былого утреннего озноба не осталось и следа, я пошел по округе дальше, искать как добраться в ботанический сад Pyin OO Lwin. Чтобы найти его пришлось проделать немалый путь. Индийский даунтаун сменяется цивилизованным европейским пригородом с множеством коттеджей, газонов. При этом и сами улицы очень зеленые хотя и по-прежнеу по-азиатски грязные. Удивительная смесь Англии и Индии в Pyin OO Lwin для меня навсегда будет ассоциироваться в карете, груженой мешками с луком и картошкой. Прошло немало времени прежде, чем я понял, что заблудился. Пришлось снова просить помощи местных, проверяя свое и их терпение в попытках объяснить, что мне надо.

Спустя два часа я добираюсь до места. То, что до входа осталось немного, я понимаю по множеству упряжек с туристами. Но найти расположение ботанического сада Pyin OO Lwin недостаточно. Надо найти еще и вход в него, для этого приходится пройти немало вокруг забора с колючей проволокой, окаймляющего огромный пруд.

Входной билет в ботанический сад Pyin OO Lwin для иностранцев стоит 5 баксов. Можно было б поискать обходные пути, но я слишком устал, да и поздно уже. Билет продают на кассе при входе, но на воротах сразу его не проверяют, а спрашивают несколько позднее. Поэтому в ботанический сад Pyin OO Lwin можно попробовать проскочить и без билета, крадучись обойдя контроллера вдоль берега пруда.

Чего-то грандиозного в этом ботаническом саду нет, он огромен и приятен, но это обычный ухоженный парк. Здесь вполне можно провести целый день, бродя по аллеям или устроив пикник на берегу пруда.

Здесь можно поваляться у бассейна, наблюдая как искриться рядом пруд.

В ботаническом саду можно повстречаться с гиббоном, резво скачущим по лужайкам и скрывающимся от папарацци в ветвях деревьев. Никогда и нигде еще не встречал, чтоб они так близко разгуливали. Интересно, а если дорогу перебежал черный гиббон – это хорошая примета?
Так непривычно видеть ухоженные чистые места в Азии.

		Myanmar.12-12-13.Pyin OO Lwin ПРОСМОТРЕТЬ ПОКАЗ СЛАЙДОВ ЗАГРУЗИТЬ ВСЕ

Особенно запомнился сад деревянных камней. Оказывается, в Бирме существуют ископаемые породы деревьев прочные как камень. Миллионы лет назад дерево умирало и под воздействием вод, полных минералов, насыщалось этими минералами. Таким образом, вместо окончательного разложения, каменный скелет дерева дожил до наших дней. Прикоснувшись к этому дереву, я почувствовал, что оно действительно стало камнем, ибо даже от мертвого дерева есть тепло. От камня лишь холод смерти и вечности.

Чуть дальше от шумных полянок можно найти и уединенные дорожки сквозь густой лес.

Есть в ботаническом саду и свои бамбуковые джунгли. Они настолько густы, что застилают небо. Эти бамбуковые заросли посетители облюбовали для нанесения памятных надписей.

Есть небольшой крытый сад птиц, где можно прогуляться по деревянному мосту среди местных пернатых.

Доминантой на садом возвышается старая деревянная башня. Она находится на пригорке и забраться туда без одышки в конце непросто. Но вид с нее несколько разочаровал, почти все вокруг скрыто верхушками деревьев, а город слишком далеко. Внутри башни оборудован лифт за дополнительную плату, а стены исписаны в лучших традициях родных подъездов.

Найти путь домой оказалось гораздо легче. Всего за час я добрался до знакомых улиц. Англичане оставили в наследство Мьянме не только железную дорогу и ботанический сад, но и стремление походить на них, выражающееся в любви к конным экипажам и строительству замков. 
В эти дни в Мьянме аншлаг. Кто-нибудь слышал про спортсменов, олимпийцев из стран ЮВА? Может, они и существуют, но нет видов спорта, где они на слуху. Оказывается, существуют Олимпийские игры стран Юго-Восточной Азии. Ребята не отчаялись и открыли свое казино с блэк-джеком и шлюхами. Эти игры как раз принимает Бирма, чем очень гордится и пользуясь случаем пиарит свою новую столицу. Вечером по телику наблюдаю церемонию открытия. Вполне любопытное зрелище, уже знакомые наряды и танцы народов Азии вызывают приливы воспоминаний.