01-05-13 Бангкок. Аюттхая

На день труда отдыхать некогда, намечена поездка в Аюттхая, небольшой городок в пригороде Бангкока. Когда-то он был столицей тайского государства, но после разграбления его бирманцами несколько веков назад, руководство страны решило в лучших «традициях» системных администраторов: проще сделать новое, чем реанимировать старое. Так и был основан Бангкок, а развалины старого города оставили на память потомкам. Собственно, ради них туда и едут.
До жд вокзала добираемся привычным речным транспортом. На 8-ми часовом поезде можно добраться до места за 1,5 часа. Тайский пригородный поезд мало чем отличается от аналогичных наших электричек. Разве что, трогаясь, издает звук, похожий на тот, что имеют большие автобусы. И действительно, линий проводов не видно, так что, думаю, это и есть по сути обычный большой автобус на рельсах, работающий от двигателя внутреннего сгорания. Кабина машиниста никак не отделена от основного состава и люди постоянно заходят к нему, думая, что идут в следующий вагон. Сама железная дорога проложена без всякого ограждения и крыши домов часто находятся буквально в нескольких сантиметрах от вагона.
Напротив жд станции Аюттхая находится несколько пунктов проката велосипеда. Город большой и за один день пешком его точно не осмотреть, поэтому 30 бат за день проката – вполне разумное вложение средств.
Город изрезан множеством рек, большинство достопримечательностей расположено на другом берегу, куда надо добраться на пароме за 4 бата или объехать по мосту, сделав крюк. На карте, которую бесплатно дают в пункте проката, уже отмечен рекомендуемый веломаршрут, так что не будем фантазировать и придерживаемся его.

30-04-13 Бангкок. Гольф

Завтра у нас намечена выездная экскурсия в Аюттхаю, бывшую столицу тайского государства, гнусно разгромленную бирманцами во время войны. Этот городок находится в пригороде Бангкока и добраться туда проще всего на электричке. Есть информация, что иностранцам билеты на нее не продают, мол, езжайте автобусами, туристы-нищеброды. Надо проверить.
До вокзала добираемся по воде. Бангкок построен, как и Питер, на осушенных болотах и полон рек. По главной из них ходят лодки-маршрутки. Маршруты различаются цветами флага, прикрепленного к лодке. За 15 бат быстро добираемся до нужного причала, попутно осматривая город с воды. Есть еще специальные экскурсии по каналам, но стоят они порядка 600-800 бат, пока не созрел для таких трат. Процедура парковки лодки довольно захватывающая, для экономии времени особо не церемонятся, а плюхаются прямо бортом о закрепленные на пирсе покрышки. Человек на задней палубе спрыгивает на причал, крепит канаты, выпускает-запускает народ, свистит, что пора плыть, отвязывает лодку и на ходу запрыгивает в нее. На такой работе не поспишь.

Бангкок. Гольф ПРОСМОТРЕТЬ ПОКАЗ СЛАЙДОВ ЗАГРУЗИТЬ ВСЕ

На жд вокзале нас заверили, что билеты без проблем можно купить и подарили расписание поездов. Теперь с чистой совестью можно поиграть в гольф. Еще пару дней назад во время поиска обходных путей, чтобы попасть на вершину небоскреба, мы наткнулись прямо здесь же на 18-м этаже на поле для мини-гольфа. Площадка имеет открытый обзор и получается, что кидаешь мячики, целясь в соседние небоскребы и наслаждаясь панорамой. Цена вполне приемлемая: 120 мячиков за 100 бат. А почему б не попробовать приобщиться к аристократии.
Но для начала можно побыть и голодранцами и наесться вновь халявной едой отеля (не понимаю, почему здесь еще нет толп русских). Нора снова проявила чудеса немецкого халявопользования, предложив ходить по очереди и набирать сразу два стакана друг другу, чтоб не мелькать постоянно.
Ладно, это все лирика. Наконец дошло дело и до гольфа. Работники ресторана, к которому относится это развлечение, показали основы: как держать клюшку, как бить. Ну, поехали. Я догадывался, что с моими проблемами с координацией движений, будет тяжело. Но чтоб настолько. Только спустя половину мячей я хотя бы стал бить так, чтоб попадать по мячу и он долетал до мишени. Из 120 мячей один попал в цель, несколько рядом, остальные оказались разбросаны по полю. Скромно.
Но все равно было здорово и приятно. Под конец игры в ресторан пришел таец с гитарой, добавив вечеру еще и живой музыки. Ну, вообще-вообще аристократы. Даже и не хочется вспоминать, что живем в душной каморке за 150 бат. Но надо, и надо в нее возвращаться, разминая на ходу затекшие от клюшки пальцы.

29-04-13 Бангкок. Lumphini park

		GrandPalaca ПРОСМОТРЕТЬ ПОКАЗ СЛАЙДОВ ЗАГРУЗИТЬ ВСЕ

В понедельник мы возвращаемся в Grand Palace, чтобы таки осмотреть те здания, что были закрыты в субботу. Будний день, но людей еще больше, все-таки как нам повезло в субботу, мы купили билеты за 2 минуты в очереди из одного человека. Сейчас же очередь растянулась метров на 50. Показываем охраннику билеты и объясняем ситуацию. Он отправляет нас в противоток толпе. Как это часто бывает, когда у тебя есть билет, то у тебя его и не спрашивают – мы свободно проникли на территорию с заднего хода, никто нас не остановил, как это было в первый день. Собственно потеряли мы не много, т.к., как уже говорил, в этом комплексе ничего нет особенного, не впечатлили нас и оставшиеся объекты. Настала очередь и зеленых насаждений. Парк Lumphini – зеленый оазис среди небоскребов района Siam. Уже знакомыми пробками добираюсь на автобусе. Здесь, конечно, тайцы молодцы, по самым пробочным улицам снуют мототакси. Специально обученные люди в цветастых куртках сажают к себе на мотоцикл и довозят куда надо, лавируя между машинами, а зачастую и прямо по тротуарам.
В парке множество озер, около которых приятно посидеть на газоне. В воде обитают ящерицы разных размеров. Самые маленькие полуметровые – самые пугливые. Самая взрослая особь, длиной порядка 3-х метров, сама кого хочешь напугает. Например, это ей удалось со мной. Увлеченный съемкой другой ящерицы, я вдруг замечаю, как в полуметре от меня вальяжно проползает этот гигант. Еще в воде постоянно выныривает за прокормом рыба, а вечером встречаются черепашки. И это в центре мегаполиса.

28-04-13 Бангкок. Chatuchak. Lat Prao

Воскресный день – самое время для посещения одного из самых больших рынков региона – Chatuchak. Работает он в полную силу только по выходным и согласно путеводителю там есть всё и по самым низким ценам. Мне всё не нужно, даже вообще ничего не нужно, но поглазеть можно.

Находится он на севере города и добраться туда не так-то то просто. От Каосана в Сиам идет 15-й автобус. Оказывается в Бангкоке есть остатки социализма: часть автобусов некоторых маршрутов имеют особый цвет номера, что означает, что они бесплатные. Привет желтому народному. В таких автобусах, конечно, нет кондиционеров и охлаждаются они естественным путем: отсутствием стекол в окнах. Привет Индии. Водитель, жующий жвачку и принимающий периодически какую-то настойку из пузырька, сурово смотрит вперед и материт дамочек, подрезающих его. На его руках почти по самые плечи надеты черные рукава, чтобы не сгореть за день на солнце, на руках перчатки.

Но добираться по земле в Бангкоке – роскошь богатых временем. Я уже испробовал трехчасовую дорогу из аэропорта, сейчас тоже простоял немало, надо б ускориться. Отличный повод опробовать BTS – система скоростного наземного метро. По улицам между домов проложены на высоте 4-6-го этажа эстакады, по которым бегают быстрые и дорогие поезда. Билет на поездку в полгорода стоит мне по максимальному тарифу 35 бат. Но оно того стоит. Шикарные стильные поезда, гордо сообщающие, что они спроектированы дизайнерами Порше, создают ощущение, что ты супермен, летящий по городу, ловко лавируя между домами.

27-04-13 Бангкок. GrandPalace

Вот и настал черед Grand Palace, самой главной достопримечательности Бангкока, Красной площади этого города. Пошли туда с утра, надеясь на прохладную погоду. Но не тут-то было.
При входе на территорию жестко контролируется внешний вид и любителей шорт заставляют взять на прокат что-то вроде юбки или штанов-балахонов. Статус главной достопримечательности определяет те несметные полчища туристов, что там находятся. По традиции мы попытались пойти в обход, но не тут-то было, охрана быстро вычислила двух засранцев, идущих против толпы и направила нас с общим потоком. Как оказалось не зря. Входной билет стоит 500 бат (500 руб). Огромные деньжищи. Но раз так хорошо охраняют, то придется купить.

26-04-13 Бангкок. Baiyoke Sky

С утра Нора таки переехала в мой отель, причем, ей повезло даже больше, т.к. за ту же цену был номер лучше: прохладнее, c сигналом WiFi и двумя розетками. Где справедливость?
После переезда направляемся на осмотр очередных достопримечательностей Бангкока. Королевский дворец пропускаем, они обычно все похожи друг на друга. Направляемся в Wan Benchamabophit Marble Temple, обозначенный в путеводителях, как самый красивый храм. Заходим на территорию, хм, касс нету. Храм, действительно красивый, но, не являясь знатоком архитектур, определенно не могу сказать более или менее он красивый, чем другие. Впечатляющей оказывается коллекция скульптур Будды, найденных в разных местах и выполненных различных стилях. Особенно заметно, что нет единого подхода к изображению Будды, кажется, что это десятки совершенно разных людей. Особенно запомнилась японская версия и «тощий» Будда.

25-04-13 Бангкок. Ват По

Первым делом по утру я отправился подыскивать себе жилье подешевле. Варианты не заставили себя ждать. Проходив несколько часов по району, я остановился на выборе между дормитори с интернетом за 120, дормитори без интернета за 100 и отдельного номера за 150. Учитывая, что в дормах не было как таковых ящиков для вещей, я остановился на варианте отдельной комнаты. Стоит отдать должное, тайцы жуткие чистоплюи в части санузлов. Сколько гостиниц я не обошел, номер может быть вшивый-страшный, но санузлы у всех блестят и драятся несколько раз в день. В некоторых гостиницах даже принято разуваться перед входом в здание и подниматься в свой номер уже босиком, таким образом, сохраняется идеальная чистота и в коридорах. Единственный плюс первого отеля – наличие рядом автомата по продажи воды, напоминающего советские с газировкой. Всего за 1 бат можно набрать литр фильтрованной воды в свою тару. Такие автоматы встречаются по всему Таиланду в жилых кварталах. Есть такой и около моей новой гостиницы, но он настроен так, что выдает только 200гр воды, а этот, у старой, аж 1,5 литра. Приходится каждый вечер ходить, зато почти даром.

24-04-13 Бангкок. Прибытие

Здравствуй, земля таёв! Самолет AirAsia рейсом из Калькутты принес меня в Бангкок в компании аргентинца-кришнаита, очень напоминающего одного моего университетского профессора по фамилии Лобода. Кришнаиты в его лице оказались вполне себе нормальными людьми, просто немного странными. Веселые, бодрые, со стильным ожерельем из деревянных бусинок на шее. По нему они узнают друг друга в толпе землян (например, среди работников авиакомпании), а, узнав, приветствуют всем известным «Хари Кришна» и улыбаются еще шире.

Гостеприимный Таиланд свел все таможенные формальности к предъявлению заполненной еще в самолете анкеты, которая вклеивается в паспорт и штампуется. Вот и всё, добро пожаловать. Не нужно ни визы, ни тем более платить за нее, ни предоставлять каких-либо документов, вроде обратных билетов. Вот все бы так любили русских.

В аэропорту первым делом меняю индийские рупии на тайландские баты. «Эх, теперь к новым фантикам привыкать» - думаю я, оглядывая в руках незнакомые бумажки. Затем затариваюсь парой бесплатных карт города и расспрашиваю, как добраться до Каосан-роад, известному на весь мир прибежищу и перевалочной базе неорганизованных путешественников. Женщина с вставной американской улыбкой протянула мне заготовленную бумажку со словами «Bus 59» и указала направление к остановке.

На остановке в глаза сразу же бросается контраст с Индией: вместо убогих развалюх колониального периода и дребезжащих авторикш по городу снуют разноцветные такси Тойота Королла. Каждая третья проезжающая мимо машина – такси. Такое ощущение, что попал в Нью-Йорк. Мимо проезжают автобусы, в которых есть стекла, яркой свежей раскраски, некоторые из них еще и двухэтажные. С интересом разглядываю окружающих тайцев, но начинаю ощущать дискомфорт от этой атмосферы развитой западной цивилизации. Это же Азия, черт возьми.

24-04-13 Прощай, Индия

Итак, я еду в аэропорт Калькутты на самолет, который увезет меня в Таиланд. Улица, метро, автобус. Я буду скучать по тебе, Индия. Выйдя на остановке у аэропорта, я в последний раз пью индийский масала-чай, оставив на эти несколько минут всю суету и тревоги. В последний раз ем уличную еду, сидя на бревнышке. Ну как «в последний», я вернусь еще сюда конечно. Но когда?

Не люблю прощаться с людьми, чувствую себя неуютно в такие моменты. Прощаться со страной гораздо проще и приятнее. Ты у нее такой не единственный, она не знает, не замечает и вообще ей безразлично, что ты уезжаешь. Поэтому можно стать призраком, ты еще тут, но уже тебя нет. И не чувствуешь вины и скорби в расставании.

За этот месяц я стал больше понимать Индию, ее людей. Да они живут в грязи, но при этом обожают яркие краски в себе и в окружающих людях. Они не свиньи, у них просто другая точка зрения, другие приоритеты. Для них важнее красота, красочность в человеке, чем в окружающей его среде. Поэтому они красят волосы в рыжий, обожают яркие краски в одежде и аксессуарах, и придумали себе праздник Холи. Но при этом совершенно не замечают и не тревожатся, что живут на помойке, потому что находятся в другом измерении. В проблеме мусора есть и еще одна сторона, люди не чувствуют своей персональной ответственности за происходящее, перекладывая ее на власти. Это роднит их с нашим наследием советского прошлого.

23/24-04-13 Калькутта

Cамолет SpiceJet доставил меня в Калькутту. На подлете выглядываю в иллюминатор, открывается идиллическая картина добрососедства человека и природы. Обычно в городах число зданий значительно превышает число деревьев, которые сажаются скорее в качестве неловких извинений перед матерью-природой. А здесь дома были так органично вписаны в зелень, что казалось, что это такие же деревья, просто немного другого цвета. Если так, то честь и хвала бенгальцам. Но это похоже была не Калькутта.

Город встречает меня холодным неприятным дождем. После солнечных Андаманов это был как снег на голову, бодрит и отрезвляет. В голову приходит пародия на старую известную рекламу «Калькутта – пересадка в дождь. Прическа ежиком по-прежнему сохраняет свою форму». Насквозь мокрый бреду до автобусной остановки, чтобы доехать до метро. С первых шагов по лужам в голове вертится мысль: «Это Лондон или Индия в конце-то концов» - в этот момент я даже не представляю как оказываюсь прав.

23-04-13 Прощай, Нейл

16 дней тропической овощной сказки пролетели незаметно. Не понимаю, как люди могут уместить свои каникулы на море в 7-10 ночей. За несколько дней до окончания Андаманских каникул в душе уже начала щемить тоска. Этот образ жизни определенно мне по душе. Если бы еще интернет был хороший, так остался бы здесь жить. А пока, это, пожалуй, единственное место с начала пути, в которое хочется вернуться снова.

09..22-04-13 остров Нейл. Две недели уединения в раю

Потянулись дни моего беззаботного существования на острове Нейл группы Андаманских островов. Именно существования, ибо я все более становлюсь похож на овощ, тропический овощ. С удивлением обнаруживаю, что такой формат отдыха для меня не противоестественен, хотя я до настоящего момента всячески подтрунивал над ним и его последователями и не воспринимал всерьез. Хотя на опыте Крыма отлично помню, что более трех дней валяться на пляже я не выдерживаю, начинается дикая тоска и хочется приключений. Но в этот раз все по-другому. Толи потому что приключений мне за последнее время было предостаточно, толи потому что в Крыму меня напрягало все же не само бездействие, а скорее толпы людей, шум и суета, которые меня окружали. Но совесть за такой формат отдыха всё же меня покалывает, но каждый день все менее.

08-04-13 остров Нейл. Переселение к Шобрату

Утром Вишну уезжает на пристань, а я перебираюсь в Sunset Garden GuestHouse. Шобрат, хозяин этого местечка, признался, что и не думал увидеть меня снова. Все-таки слишком далеко он находится от основных магистралей. Расположившись, прошу завтрак, Шобрат приносит чапати, вкуснейшие баклажаны (дома не переношу их) и омлет. Уминая все это, сидя на крыльце домика среди пальм и прочих тропических пейзажей, думаю о том, что не помешало бы немного milk tea и соображаю, стоит ли просить об этом его. Ибо знаю, что приготовить его – дело хлопотное. А из-за маленькой рюмашки, которыми обычно его пьют, неохота напрягать человека, учитывая, что бюджет моего завтрака всего 50 рупий. И тут из кухни появляется он с большим стаканом желанного чая… Ммм, люблю этого парня, читает мои мысли и чай готовит отменнейший.

После завтрака расспрашиваю его про жизнь на острове. Оказывается, он относится к немногочисленному числу коренных жителей острова. Около 40 лет назад, когда произошел раздел Индии на мусульманскую и индуистскую части и отделился Бангладеш, его деду вместе с семьей индийское правительство предложило переехать на остров. И они, в составе 150 семей были высажены на практически необитаемом острове Neil («практически» потому, что это была вторая волна переселения), чтобы осваивать его: строить лагерь, вырубать джунгли, заниматься сельским хозяйством. В общем, практически как у нас: вперед и с песней на освоение тропической целины. Вместе с ними были высажены два представителя властей для контроля процесса со стороны правительства. Эти двое практически ничего не делали, потому что когда, например, пытались корчевать лес, то остальные говорили «Ну кто так делает, уйдите, уж лучше ничего не делайте, мы вас будем кормить, так от вас больше прока». Наглядный пример того, как из тех, кто ни на что не годен, рождается бюрократия.

07-04-13 остров Нейл. Прибытие и осмотр пляжей

Порт Блэр продержал меня двое суток в своих недрах, но все же на третий день мне удалось выбраться. Путь на Нейл занимает два часа, в это время любуюсь окружающими пейзажами водных гладей, летающими рыбками, которые словно вертолеты с огромной скорости шныряют над поверхностью воды. Я представлял себе, что они просто далеко выпрыгивают из воды, но они именно летают на большие дистанции, поразительное зрелище.

06-04-13 Порт Блэр. Тюрьма

Утром выселяюсь в 8 утра. Сообщаю про стакан, хозяйка растрогана моей честностью. К 9 топаю в порт, по дороге размышляя, зачем я так поступил: из-за страха быть пойманным и сгореть от стыда за жульничество или из искреннего желания не портить себе карму плохим нечестным поступком по отношению к другому человеку...
Войдя в кассы, делаю большие глаза. Очередь в 2 раза больше вчерашнего. Что за напасть. Ладно, остается надежда на домик снаружи. Он заперт. Когда там он откроется? В 10. Хорошо, буду ждать. Заодно беседую с суховатым, потрепанным дедком из Англии. Он постоянно что-то тычет в Айфоне и нервно курит одну за одной. Спрашиваю, кем работал: менеджер проектов. Ммм, тогда понятно. Интересно, как там мои PMы поживают, надеюсь, еще не закурили.