02-03-14 Мото-тур по Камбодже с Trang. День 6: Banlung

Чем заняться в Banlung? Судя по путеводителю, здесь есть вулканическое озеро и шахты по добыче драгоценных камней, коими славиться Камбоджа. С утра, выспавшись, мы отправляемся по окрестностям Banlung.

На трассе в черте города мы наблюдаем, как работают камбоджийские гаишники. Если наши отечественные гаишники лишь лениво махают палочкой и еле носят свое огромное брюшко, то в Камбодже полицейские стройны и останавливают транспорт своим собственным телом, выпрыгивая на дорогу перед мотобайком. Сами камбоджийцы тоже не теряются и просто объезжают полицейских, а гаишники по рации сообщают следующим постам, чтобы те предприняли новую попытку.

За вход на озеро Yak Loum с нас потребовали 4 бакса. Посчитав, что оно того не стоит, мы делаем круг вокруг в поисках альтернативных путей и, не найдя, отправляемся на шахты.

Проезжаем деревни, в них ничего нового особенного: пыль да грязь. Дети вокруг засели как снайперы: они тебя видят, а ты их нет, лишь как выстрел слышишь вдруг «хелло» и оглядываешься в поисках источника.

Бороздя по плантациям каучуковых деревьев, мы натыкаемся на речушку. На том берегу сидит компашка мужиков и пьет пиво. Они знаками показывают, что речку можно пересечь на байке и один подходит к нам. Я решил, что он сам перегонит байк, но он лишь показал путь вброд, где это лучше сделать. Пришлось мне самому по скользким скалам вести байк, стараясь не навернуться и не уронить его.

К нашему удивлению один из мужиков говорит на английском, ужасном, но английском, хотя бы со словарным запасом больше чем у Эллочки-людоедки. Он поведал, что был гидом и водил к этим шахтам. Но сейчас эти шахты по добыче драгоценных камней уже выработаны и закрыты. А новые находятся в соседнем районе, чуть дальше в сторону Вьетнама, еще около 50 км от города.

Нет, у нас Lazy day. Значит, не судьба. Прощаемся и уезжаем.

На сегодня поездок хватит, мне уже тоже не хочется никуда ехать. Лень… Купив 2 огромных арбуза, мы решаем устроить себе день Объедания и совместить его с днем Лени.

Но прежде купаемся с другой стороны пруда вместе с местной нищетой, у которой дома нет водоснабжения. Тут же стирают одежду женщины и моют байки мужчины. Trang не стала воротить нос и брезгливо морщиться от этой помойной ямы и полезла купаться вместе со мной. Обожаю ее!

Накупавшись, мы располагаемся на веранде у пруда и лениво точим арбузы. Вечером праздник продолжается. В Banlung на местном рынке поразительно большой выбор блюд. Особенно мне запала в душу обжаренная свинина с ананасами и томатами за полбакса.

01-03-14 Мото-тур по Камбодже с Trang. День 5: Stung Treng

Утром Stung Treng предстал во всей красе. Наш отель был прямо напротив рынка и уже с раннего утра здесь все кипело и бурлило. Еще вчера пустая площадь заполнилась сотней разноцветных зонтиков будто берег морского курорта.

Мы позавтракали на расслабоне и в 10 утра отправились дальше в дорогу. Сегодня я обещал Trang устроить ей lazy day. Поэтому сегодня я веду байк и не напрягаю свою вьетнамскую подругу. Заодно решил проявить щедрость.

За 3 часа по хорошей дороге мы добираемся до Banlung, последнего крупного города северо-востока Камбоджи, за которым уже вскоре начинается Вьетнам.

Вдоль дороги расположено множество плантаций каучука, здесь все выжгли уже давно, поэтому деревья уже довольно взрослые. Но гораздо больше поражают огромные отдельно стоящие деревья, напоминающие персонажей Средиземья Толкиена.

Сам городок Banlung ничего особенного не представляет, но разве чуть более ухоженный и приятный, чем средний уездный город в Камбодже: есть зеленые насаждения вдоль трассы, пара озер, точнее прудов.

Заселились в шикарный отель аж за 10 долларов, с кондиционером, чайником, минибаром и прочими удобствами. В России такой будет стоить от $100. А здесь цены убийственно низкие и за каждый доллар разница огромна. За $2 обычно сдается койка в дорме, а за 10 можно найти вот такой люкс. Есть еще номера за $25 и $45 люкс с видом на озеро, но сдают их только для местных.

Мы затарились вечером едой и фруктами и, вынеся стулья на балкончик, втыкая в черный мрак озерной глади, вкушаем очередной ужин.

28-02-14 Мото-тур по Камбодже с Trang. День 4: Preah Vihear

В последний день февраля ранним утром в 6:30, оседлав байк, мы отправляемся к храму Preah Vihear. Preah Vihear – это одна из горячих точек в Юго-Восточной Азии, спорный храм на границе Таиланда и Камбодже. Территориальный спор за владение храмом особенно усилился после включения его в списки объектов культурного наследия UNESCO. Дело даже доходило до стрельбы и жертв. Только бизнес, ничего личного. Таиланду, для которого туризм является одним из основных источников дохода, уже больно смотреть на Камбоджу, который на глазах становится их конкурентов. При этом Таиланд обделен историческим наследием, кроме валяния на море там делать нечего. Уже сейчас многие туристы совмещают отдых в Таиланде с турами в храмы Ангкора. При этом активно развиваются собственные морские курорты Камбоджи и скоро туристы решат, что незачем ехать в Таиланд, когда все есть рядом в Камбодже. Поэтому тайцы так и бьются за этот храм Preah Vihear.

Кассы Preah Vihear не работают, контроля нет, ну едем без билета. Власти Камбоджи то вводят плату за посещение Preah Vihear, то отменяют ее. Трасса продолжается прямо на холм, словно ради доступа к храму и создавалась. На самом деле, скорее оно так и есть. Отличная дорога, бесплатный вход – словно Камбоджа хочет показать всем вокруг, что она хозяин Preah Vihear и хозяин щедрый и гостеприимный, не то что какие-то тайцы. Правда эта дорога периодически разваливается и приходится огораживать опасные участки знаками.

Вдоль дороги установлены военные посты и шалаши. Ближе к вершине асфальт сменился бетонными плитами. Дорога порой имеет уклон по 45 градусов и больше. Въехать сюда на скутере очень сложно, движок работает на пределе. Отдаю управление байком Trang, что тут важничать, она в этом деле гораздо опытнее и способнее меня. Бегу следом за Trang, порой даже сложно идти. Как тут вообще плиты клали тяжелой техникой – большой секрет.

На вершине холма Preah Vihear полно палаток с напитками, как и положено туристическим местам

Повсюду сидят люди в военной форме и в штатском с рациями и напряженно смотрят вдаль. Особенно охраняется главная лестница, ведущая к храму со стороны Таиланда.

Сам храм Preah Vihear ничем особо не отличается, часть его находится на реконструкции и обнесена строительными конструкциями.

27-02-14 Мото-тур по Камбодже с Trang. День 3: Prasat Bakan

27 февраля мы с Trang проснулись в хибаре в глухой деревушке среди камбоджийских лесов. Сегодня главная задача – посетить храм Preah Khan of Kampong Svay (еще известный как Prasat Bakan), находящийся неподалеку. Вчера мы добирались сюда к храму Prasat Bakan практически через огонь, воду и убитые дороги. Но за ночь мы вполне отдохнули и проснулись бодрыми. В этом доме была какая-то особая атмосфера таинственности. Даже когда рутинно чистишь зубы, стоя у окна, на лицо падает рассеянный свет красных тонов и ощущаешь себя призраком, духом этого дома. Не грех и устроить фотосессию. Пока мы развлекаемся, в соседнем доме в это время юная камбоджийская девушка уже вовсю работают, кормит домашнюю живность.

Мы же оставляем вещи в доме и отправляемся к храму Preah Khan of Kampong Svay, одному из представителей храмов Ангкора, спрятавшемуся вдалеке от остальных храмов. Мы надеялись проскочить мимо охранника, но тот был на чеку, хотя и дремал. Стоимость за входной билет в храм Preah Khan of Kampong Svay составляет $5 с человека. Платить их не хотелось, но раз уж охранник не проспал, то будем считать, что честно заработал, держи свои $10. Зато совесть теперь чиста и можно не прятаться, вступаем через главные ворота с высоко поднятой головой.

Арка главных ворот храма Prasat Bakan сделана аналогично другим храмам Ангкора, но именно здесь меня посетило стойкое ощущение, что это ворота в другой мир, что там за ними какая-то другая реальность. Там внутри другой лес, другие деревья и другая атмосфера, оттуда веет чем-то сказочным и волшебным.

Но внутри это ощущение пропадает. Вокруг лишь уже знакомые кучи камней, причудливо вцепившиеся друг друга подобно паре закадычных алкоголиков, перед тем, как окончательно развалиться и рассыпаться по земле.


Но зато по развалинам Preah Khan of Kampong Svay можно полазить, ощущая себя никчемной букашкой, среди этих громадных деревьев и сооружений.

26-02-14 Мото-тур по Камбодже с Trang. День 2

С утра пораньше выезжаем нагнать упущенное время и добираемся до Kampong Thom (Kampong Thum). Сегодня мы должны успеть быть в храме Preah Khan of Kampong Svay (Prasat Bakan). Одноименный храм находится в группе Ангкор, но нас интересует одноименный отдельно стоящий храм среди лесов Камбоджи. Мы останавливаемся в городе позавтракать. Камбоджийская девчушка с пистолетом и бутылочкой молока враждебно смотрит на Trang и улыбается мне. Явно ревнует меня к Trang. Но вообще она очаровательная непосредственность.

В 9 утра мы сворачиваем на камбоджийскую трассу 62. Ооо, она великолепна, после ухабов 6-й национальной автострады эта дорога - просто праздник. За 1.5 часа мы проходим 70 км, хотя скорость по спидометру редко опускается за 80, ну не работают спидометры в Азии, не работают. Правда, виды по сторонам удручающие. Лес вырублен и сожжен, вместо джунглей остались пеньки и пустыня. Из свежесрубленных деревьев рабочие соорудили множество времянок.

Мы сворачиваем по указателям с дороги. Trang предлагает воспользоваться другой дорогой и съехать раньше, но я настаиваю, что лучше больше участок проехать по трассе и меньше по грунтовке. Выбранная грунтовка оказалась адской. Мы идем, следуя Google Maps. Дорога через лес в Камбодже ужасна: тонкая ухабистая колея, огромные барханы песка, мы еле двигаемся. Часто мне приходилось слезать с байка и бежать вприпрыжку, иначе Trang при всем своем опыте не могла проехать по тонкой ложбинке колеи или вязла в песке, заваливаясь то на один бок, то на другой. Она даже падала 3 раза и шутит: «За последние 5 лет я столько не падала с мотоцикла, сколько за последние несколько часов». Видно, что она устала, но байк не отдает - крепкая девчонка. Я бегу сзади следом, иногда даже удается подхватывать её. У нас на пути вставала даже небольшая река, пришлось пересекать ее вброд. Но как ни тяжело всё это было – преодоление подобных трудностей очень сплачивает нас, вместе мы работаем слаженно, это такое приятное ощущение.

25-02-14 Мото-тур по Камбодже с Trang. День 1

Для хорошего тура по уголкам Камбоджи просто необходимо мотоцикл. В прошлый раз у меня его угнали, но владелец проката показал себя адекватным человеком, поэтому в этот раз первым делом мы навестили прокат беззубого Тони. Он меня уж забыл, поэтому пришлось напомнить об истории с кражей мотоцикла из отеля в Пном Пене. А Тони поведал нам продолжение. Он рассказал, что с подачи охранной компании того парня нашли через два дня и посадили в тюрьму, пока родственники не компенсируют ущерб, в размере уплаченного ему, Тони, плюс ментам взятки плюс компенсация за потрепанные нервы и потраченное время. Вот такие суровые нравы в Камбодже.
У самого тони байков в наличии нет, но он подсказал другое место неподалеку, где мы взяли у хозяина, француза, мотоцикл с багажником за 6 баксов в сутки. Задаю мой любимый вопрос: сколько здесь живешь и почему. Француз живет в Камбодже 23 года, т.к. здесь свобода, можно взять байк и ехать куда хочешь, всем пофиг чей это байк и можешь ли ты им управлять. Нет запретов, что тут частная территория, здесь заповедник, съехал с дороги и мчи куда хочешь. Он почти дословно повторил аналогичные рассуждения британца Тони. Но за эту свободу надо платить безопасностью, думаю я, ибо у других есть тоже свобода делать с тобой все что угодно, чаще всего грабить, или, например, сбить насмерть и откупиться от полиции тысячей или десятью баксов, как «повезет».
За руль села Trang. Не успели мы отъехать от проката, как нас за перекрестком остановили менты: «Вы проехали на красный свет». Двадцать раз они повторяли эту фразу и требовали водительское удостоверение. А мы утверждали, что ехали верно и потому права не покажем. Ясно, что это развод. Первый полицейский быстро потерял к нам интерес, вернувшись к ловле других. Второй нас еще помурыжил. Мы уже начали злиться и тоже на него наезжать, тыкая пальцем в примеры: что он не тормозит едущего по встречке местного или едущего без шлема или на красный свет. После этого камбоджийские полицейские отстали и на вопрос «ну мы поехали?» ответили гордым молчаливым согласием. Мы и поехали, решив в следующий раз останавливаться по требованию ментов в Камбодже, только если они будут прыгать под колеса.
Упаковываем вещи в отеле. Большой мой рюкзак решили закинуть в прокат, оставить его там. Замечаем, что с мотобайком что-то не так, он не может набрать скорость. Как будто едем с выжатыми тормозами. И действительно от заднего колеса уже идет дымок и чувствуется запах жженого железа. Trang не первый день общается с мото-техникой и быстро нашла причину: пока мы собирали вещи в отеле, кто-то подкрутил в байке настройку чувствительности педали заднего тормоза и она «срабатывала» без всякого на нее нажатия. Толи это знак ненависти от камбоджийцев вьетнамцам, или персонал отеля имеет зуб на меня. Ответ на этот вопрос станет понятен завтра.
И вот снова под колесами пыльные красные дороги Камбоджи! Хорошо, что рядом есть Trang, с ней можно меняться и по очереди вести байк, отдыхая от вождения.

Выехав в 14 часов до города Kampong Thom к вечеру так и не успеваем доехать. Уже стемнело и вглядываемся в вывески вдоль дороги. Мы останавливаемся в первом попавшемся гестхаузе, где за 7 баксов есть отличный номер. Во дворе хозяин отеля организовал вечеринку, шведский стол за 4 бакса. Trang его уломала на $3 для нас как для постояльцев. Все-таки Trang отличная попутчица, хороший переговорщик и вообще приносит удачу. Мы наедаемся от пуза, wifi и спать. Завтра нам предстоит наконец добраться до храма Preah Khan of Kampong Svay (Prasat Bakan), затерянного в глубине лесов Камбоджи.

24-02-14 День признаний и ностальгических воспоминаний в автобусе в Камбоджу

Просыпаюсь от звуков детского сада. Такой же был у меня под окнами на протяжении 25 лет жизни и потому долгое время, пока не открыл глаза, мне казалось, что я дома на Машмете. Но вот открыл и реальность вернулась, я в Хошимине у друзей.
С утра на завтрак я с удовольствием доел остатки ужина. Этим я снова шокировал хозяев, вьетнамцы предпочитает свежеприготовленную еду, а не разогретую и брезгуют даже вчерашней.
Сегодня нам предстоит дорога в Камбоджу, последнюю страну моего путешествия перед отлетом домой, куда я заранее подсуетился получить визу. Собираемся впопыхах, моя медлительность передалась и Trang. Она уж было взяла свой большой рюкзак, но я заставил перепаковать и взять лишь маленький городской рюкзак с самым необходимым, мы же едем путешествовать в соседнюю страну всего на пару недель, крошечные такие каникулы. Проследив за ней, забыл о себе и сам же я взял свой большой рюкзак, дурачок. Времени паковать рюкзак снова уже не было.
На ее мотобайке по хошиминским пробкам добираемся до центра города и, оставляем мотоцикл на парковке на несколько дней. Эта парковка в центральном парке одна из самых дешевых и надежных в Хошимине, ведь она принадлежит полиции. Никто не рискнет воровать мотоцикл у ментов. Мы усаживаемся в автобус. За обычную за такую поездку Хошимин – ПномПень плату в $10 нас ожидал не обычный рейсовый автобус, а двухэтажный VIP-монстр с тремя рядами широченных кресел.
За окном вновь проплывает суета вьетнамских городков и нищета камбоджийских. Закончилось мое второе знакомство с Вьетнамом и вполне сформировалось мое впечатление об этой стране, которое можно сформулировать просто и лаконично: Вьетнам - отстой. Вьетнам - это одно большое разводилово и разочарование. Во Вьетнаме откровенно плохо или как минимум неинтересно всё: люди, достопримечательности, история, природа, пляжи, море. Всё! Но прежде всего люди. Почти любой отзыв о самостоятельном путешествии по Вьетнаму содержит описание того, как здесь иностранца кидают, при этом вьетнамцы могут откровенно смеяться в лицо. Вьетнамский лохотрон начинается уже с получения визы: в то время когда во все азиатские страны виза стоит $20-$30 или не нужна вовсе, во Вьетнам она стоит под $60 (с учетом стоимости приглашения и всех сборов). При том, что в соседних азиатских странах гораздо приятнее и интереснее, чем во Вьетнаме. Слава богу, что россиян это не касается, для нас безвизовый въезд на две недели в память о советской дружбе, но за других иностранцев обидно. Да, многие из туристов, приехавших по пакетному туру и живущих в отелях в курортной зоне, скорее всего этого и не заметят. Но самостоятельные путешественники, которым приходится сталкиваться с вьетнамцами регулярно, это замечают. Я прекрасно знаю, сколько стоит тарелка этого супа, но когда я спрашиваю об этом продавца (причем по вьетнамски, показывая, что я тут не случайный человек), то она закатывает глаза и в ее зрачках начинают щелкать доллары и вишенки как в казино. Ее жадность воюет с еще большей жадностью и чем дольше она думает, тем большую цену назовет. Если же сказать, что ты знаешь реальную цену, то по ней, как правило, все равно не продадут, ты же белый, иностранец. Все азиаты ленивы, но во Вьетнамцах эта лень сочетается с беспринципностью: подобно нашим чиновникам, вьетнамцы хотят красивой жизни без каких-либо усилий, поэтому легко готовы украсть и обмануть, но лишь бы ничего не делать. Нет, во Вьетнаме, конечно, есть и хорошие и честные люди, но они вряд ли встретятся на пути, а если и встретятся, то постесняются помочь иностранцу. Отсюда и многочисленные статьи "Вьетнам отстой" и "Почему я никогда не вернусь во Вьетнам".
Во Вьетнаме нет ничего интересного. Кроме одного исключения. Единственное, что меня глубоко поразило и порадовало во Вьетнаме - это Trang. И то это единственное сокровище Вьетнама я нашел не в самом Вьетнаме, а в соседнем Лаосе. В автобусе мы болтаем с Trang и сами собой раскрываются прежде укрытые в тени глубин сознания детали нашего знакомства и первых дней общения, кто о чем думал и почему поступал именно так. Мы вспоминали прошлое, которое было всего месяц назад, с человеком, который за этот месяц стал очень родным.

24-01-14 Как добраться из Siem Reap в Лаос, объехав камбоджийское бездорожье через Таиланд

Решив воспользоваться опытом бразильянки, я собираюсь добраться из Siem Reap в Лаос через Таиланд (через тайский приграничный город Nong Khai), сделав пересадку в Бангкоке. Да, это получается крюк, но быстрее и удобнее ехать проторенными путями и между крупными пунктами, чем срезать и пропасть в глуши. А вообще забавно, что из Камбоджи в Лаос попасть быстрее через третью страну, Таиланд, чем ехать по прямой. В 8 утра сажусь в автобус до Poipet, границы с Таиландом. Она выезжала в 6 микроавтобусом за 6 баксов и добралась за 1,5 ч. Я решил подольше поспать, подешевле доехать, позавтракать и взял билет в CapitolTours за $3.75

Стартовали с опозданием. Автобус был почти пустой, что дало возможность парочке рядом со мной (она розововолосая худощавая девчонка панковой наружности, он в грязной футболке и потертых рваных джинсах напоминал участника рок группы) целоваться и заниматься петтингом. В принципе неплохой способ занять себя во время скучной дороги. Меня же от безделья вновь начала одолевать тоска по дому.

Остановок мы не делали и за 3 часа прибыли к границе в 11:15. Камбоджийский участок иммиграционного контроля я прошел быстро, очередей не было, но назревали, т.к. автобусы прибывали, за мной шла волна новых. При прохождении сканера меня улыбнула надпись на русском: «Для проноса разрешено не более 10 бутылок алкоголя».

А вот с тайской границей возник затык. Там очередь огромная, человек 100, но пропускали довольно быстро и уже через час после появления на границе, я был уже в Таиланде. Рядом с границей ожидает множество минивэнов до Бангкока за 300р и 3,5ч. Но мне спешить некуда, поэтому пытаюсь найти автобус. Один из зазывал (честь-хвала ему и здоровья на долгие годы) не стал вредничать и подсказал, что билет на обычный большой междугородний автобус можно купить на 2-м этаже соседнего здания. В это здание, но на 1 этаж, в свое время нас как раз привезли из Бангкока и пытались развести на деньги.

О везение, автобус до автовокзала MoChit в Бангкоке уходит в 12:15 с минуты на минуту. Успею? Звонит. Успеешь. Билет стоит 223 бата, ехать 4.5ч. Девушка пробивает его и идет провожать меня, доведя до перекрестка. Мы подождали несколько минут и вскоре она остановился проходящий автобус и посадила меня туда. Это был обычный тайский рейсовый автобус с кондиционером. Точно на таком я приехал сюда. В салоне кроме меня был единственный пассажир, женщина. Постепенно на промежуточных станциях к нам подсаживаются другие пассажиры, высаживаются. В конце нас вновь осталось только трое.

Через 5 часов пути мы подъехали к Бангкоку и еще час добирались через пробки до автостанции. Итого, путь от PoiPet до Бангкока на автобусе занимает 6 часов вместо 4.5, ну в Азии так бывает.

Северный автобусный терминал - самый большой в Бангкоке и один из крупнейших в Азии. Сориентироваться тут непросто. Но стоило мне добраться до здания и, следуя указателю “северо-восточное направление» двинуться на третий этаж, как меня перехватывает дедушка охранник. Тебе куда? Nong Khai. Он знаком показывает следовать за ним, запирает какую-то дверь и вприпрыжку поднимается на 3-й этаж. Я еле поспеваю за ним. Он доводит меня до касс и показывает окошко. Сделав дело, тут же испаряется, возвращаясь на пост.

В окошке состоится примерно следующий диалог:

- Мне самый дешевый билет на Nong Khai на сегодня, пожалуйста.

- Да, вот есть VIP, отправление в 20:30. Стоимость 720 бат.

Я расстроился, неужто более дешевые уже разобрали, но все же уточняю:

- А других вариантов нет, подешевле?

Девушка отрицательно мотает головой. Но я не унимаюсь и, уже ни на что не надеясь, чисто по привычке для верности переспрашиваю.

- А 2-й класс есть билеты?

На мое удивление, девушка нажимает что-то и вот, оказывается, есть и 2-й класс за 380 бат с отправлением в 20:35. Вот так иногда в Азии бывает, что люди как роботы: задашь прямой конкретный вопрос – получишь ответ. Если же вопрос предполагает хотя б крупицу размышлений, то ответ, скорее всего, будет неверным или неточным. И надо найти к ним подход, формулировать вопросы, которые совпадают с их программой.

Купив билет, возвращаюсь к охраннику. Он хомячит рис, в благодарность поделился с ним припасенными бананами. Мне показалось, что его отзывчивость и желание помочь было искренним.

Идя к автобусу, я ожидал увидеть нечто похожее на тот, на котором я сюда приехал. Вспоминая заодно, что наверняка, когда я ехал отсюда в прошлый раз в Mae Sot мне также подсунули VIP автобус, уж слишком шикарен он был.

Каково же было мое удивление, когда я увидел и в этот раз точно такой же шикарный автобус. Таиланд рулит, за $12 ехать 10 часов в отличном 2-х этажном автобусе с широкими удобными креслами, откидывающимися почти горизонтально. Это кажется фантастикой. Первый класс, допустим на 1-м этаже, еще более широкие и удобные кресла с подножой. Интересно, как же тогда выглядит VIP?

23-01-14 Ангкор. День 7: Thommanon, Chau Say Tevoda, Ta Nei, Ta Prohm

23 января наступил 7-й, мой последний день в Angkor и последний день в Камбодже. За предыдущие 6 дней я посетил в комплексе Ангкор уже всё, что только можно, поэтому на десерт я еще раз неспешно объеду храмы, заглянув в несколько малоприметных храмов и прочувствовав атмосферу древней империи.

Свою прогулку я начинаю, разумеется, с Ангкор Ват, где немного посидел у рва, окружающего храм. Попивая колу с пончиком, я словно в кинотеатре наблюдаю со стороны на это величественное сооружение. Поодаль от центрального входа стены Ангкор Ват покрыты сплошным слоем растительности. Неудивительно, что долгое время его не могли найти. Тут за пару метров не догадаешься, что что-то есть.

Въезжаю в Ангкор Том, даже здесь в храмовом комплексы вдоль обочины центральной аллеи, где пролетают тысячи беспечных сытых европейцев, кхмеры перемывают лужи подобно золотоискателям, но добывают не драгоценные песчинки, а ракушки себе на обед. Мимо центральной площади Ангкор Том я часто проезжал, но только сейчас остановился, чтобы прогуляться по слоновьей террасе.

22-01-14 Ангкор. День 6: West Baray, Angkor Wat, Bayon

После многокилометровых скитаний по закоулкам Ангкора мне потребовался день для отдыха мышцам и, главное, попе. Ангкор меня, признаться, уже притомил и поднадоел за эти 4 дня. Но раз есть дни в абонементе, то надо догуливать. За это время я посетил все главные и второстепенные храмы комплекса на большом и малом кольце, а так же удаленную Roulus group. Что ж, смотаюсь еще раз далеко за город к сохранившемуся со времен древних кхмеров Западному Бараю.

West Baray (или по-русски «Западная водохранка») - искусственное водохранилище в Ангкоре, имеет прямоугольную форму и ориентировано с востока на запад. Размеры водоёма составляют 8000 на 2100 м, глубина всего 5 м. Западный Барай – самый большой барай в Ангкоре. Считается, что его строительство длилось около 50 лет в течение XI века. В центре барая на искусственном острове расположен храм Западный Мебон.

West Baray находится к западу от Ангкор-Тхома (кто бы мог подумать). Дорога к нему лежит через аэропорт, который приходится огибать, делая крюк. Но при этом было интересно вспомнить, как я приземлился здесь пару месяцев назад, в новой, дикой, непонятной стране. Сейчас я в Камбодже вполне освоился, она стала почти родной и близкой. В том и состоит одна из приятных особенностей путешествия, знакомясь с новым городом, новой страной, за считанные недели и месяцы человек проживает тот опыт, те ощущения, что были у него в детстве, когда он знакомился с этим миром, таким огромным и непонятным, даже немного пугающим.

Первоначально я попытался добраться до острова Западный Мебон, думал объехать вокруг Западного Барая. Но, уткнувшись в сеть каналов, окружающих водохранилище, и используемых с древних времен для орошения, повернул обратно. Я долго крутил педали по трассе, надеясь найти поворот, ведущий к дороге вдоль северного края, пока не понял, что скорее пересеку границу с Лаосом.

В итоге, я вернулся к аэропорту и направился к южному берегу. Именно здесь, как оказалось, и находилась обзорная площадка, куда автобусы привозили туристов. Туристов здесь явно единицы, даже пункта проверки билетов нет. В этом месте набережная была закована в камень как в лучших городах Европы. Вдоль нее все было уставлено ларьками с сувенирами, а внизу в ожидании клиентов толпились лодки, предлагающие круизы по West Baray. Вода очень грязная и никто, даже местные не рисковал в ней купаться. Вдалеке, сквозь туман, виднелся остров Западный Мебон, я понял, что на велосипеде мне до него точно не было бы возможности добраться.