30-12-13 Погружение в Кампот

Сделав пересадку в столице Камбоджи, поздно вечером я добираюсь в город с вкусным русскому слуху названием Кампот. Kampot – это провинциальный камбоджийский городок с французской колониальной застройкой. В наши дни Кампот стал излюбленным местом отдыха европейских пенсионеров, тихий и уютный. Особых достопримечательностей в городе нет, но главным его достоинством является широкий ассортимент жилья по низкой цене. В канун нового года, когда цены везде растут, а гостиницы заполнены, в Камбодже с ее низкими ценами – рай, а тем более в таком месте как Кампот.
К сожалению, из Пном Пеня в Кампот я после обеда можно добраться только автобусом Sorya, который делает крюк и заезжает сначала в Kep, а только затем в Kampot, из-за чего время пути из Пном Пеня в Кампот увеличивается с 3 до 5 часов. Но когда в Kep сошли несколько тайских трансвеститов, я понял, что сделал правильный выбор остановиться в Kampot.
Прибыв в Кампот затемно, бреду по пустым улицам к набережной, где расположено несколько дешевых отелей. Город словно вымер. Заселяюсь в пустой дорм за $3 вместе с канадкой, приехавшей на моем же автобусе.
Но встречать новый год в дорме – отстой даже за 3 бакса. Поэтому на следующий день вместе с канадкой отправляемся осматривать гесты на противоположном берегу реки. Заранее выбрав несколько из них в путеводителе, иду осмотреться на местности. В итоге мы оба сходимся на Kampot River Bungalow Guesthouse, где небольшое бунгало на сваях с отдельным санузлом на первом этаже сдается за $6. У каждого такого геста оборудован ресторанчик на берегу реки, откуда можно прыгать в воду, купаться или просто лежать в гамаке и читать книгу весь день. Цены на еду в ресторане геста на 50% дороже, чем в городе, вегетарианский жареный рис с овощами стоит $1.25, большая чашка пакетированного чая или кофе - $1, фруктовый шэйк $1.25. Пешком от геста до города около 20-30 минут, но подкупило наличие в гесте бесплатных велосипедов.
В Kampot River Bungalow Guesthouse я посвящу несколько дней лени и сибаритству, к которым он очень располагает. Разве что сделать перерыв на встречу нового года.

28-12-13 Ангкор. День 3: Banteay Srei, Kbal Spean, Beng Mealea

После не очень продуктивного дня в Ангкоре мы отправляемся на небольшой тур по окраинам. В программе – женственный розовый храм Banteay Srei, наскальные рельефы на дне реки в Kbal Spean, затерянный храм с атмосферой приключений Индианы Джонс в Beng Mealea. Ранним утром в 6 часов мы ожидаем нашего извозчика. Он забыл ключи от мотоцикла и еще около 40 минут мы ожидаем, пока их подвезут. Между делом водитель пожаловался, что собирается уехать на заработки в Корею: «В Камбодже не заработаешь, весь день только сидят и бла-бла». Наконец, мы отправляемся на повозке, напоминающей карету и прицепленной к мотоциклу. Холодный утренний воздух Камбоджи, врывающийся ветром в нашу открытую кибитку, морозит до костей. Приходится прикрываться от него рюкзаком.
Первой остановкой становится Banteay Srei, храмовый комплекс, посвященный богу Шиве и находящийся в 25км от основных храмов Ангкора. Храм Banteay Srei был построен в 10 веке, через сотню лет после индонезийского Боробудур и параллельно с мексиканским храмом Kukulcan. Храм построен из красного песчаника, окружающие его стены — из латерита. Считается, что он воспевает женскую природу и особенно популярен за свои изящные рельефы. Banteay Srei — единственный из ангкорских храмов, построенный не монархом, а царским сановником Яджнявараха в своей личной вотчине городе Ишварапура. На найденной на территории храма стеле написано, что Яджнявараха был учёным и филантропом, который помогал нищим, страждущим, больным и невинным.

Я не гурман в области архитектуры, но даже я пришел в восторг от заковыристых узоров на стенах храма. Особенно необычно барельефы смотрелись под тонкой паутиной, придающей дополнительный налет времени этим вековым камням.

27-12-13 Ангкор. День 2: Phnom Bakheng, Preah Khan, Neak Pean, Ta Som

В первый день мы осмотрели основные храмы Ангкора. Сегодня уже по отработанной схеме мы направляемся встречать рассвет в Ангкор Ват. Но в этот день боги Ангкора оказались сердиты и затянули небо серыми облаками. Порой они невыносимые капризули.
Не теряя времени, направляемся на холм Phnom Bakheng, куда нас не пустили вчера встречать закат. Сразу после рассвета на Phnom Bakheng пусто. Храм Phnom Bakheng был построен в IX веке, за 2 века до Ангкор Вата, верхушка которого видна отсюда. Вид с Phnom Bakheng, наряду в Ta Prohm, был показан в Ларе Крофт через ее бинокль.


Проехав через весь Angkor Thom, останавливаемся у северных ворот, только сейчас заметив, что они сделаны так, будто проезжаешь под брюхом слона. Со времен детства не получал такого удовольствия от лазания по заборам.

26-12-13 Ангкор. День 1: Angkor Wat, Angkor Thom, Ta Prohm

День типичного туриста, посещающего камбоджийский Ангкор Ват, начинается очень рано. Чтобы успеть к 6:30 встретить рассвет в одном из известнейших в мире храмов, нужно проснуться около 5 утра. В это время персонал большинства гостиниц отпирает двери и ворота для таких ранних пташек, а сам заваливается спать дальше. Кинув в рюкзак еды и закусок, мы на велосипедах отправляемся по ночной дороге к храмам Ангкора. Расстояние в 5-7км от города Siem Reap до храма на велосипеде можно преодолеть за 30-40 минут. К слову, все велосипеды, сдаваемые в аренду в городе, уже заточены под езду в полной темноте и оборудованы фарами с динамо.
Тело неохотно адаптируется к новой реальности, в которой вместо сна в теплой уютной кроватке приходится крутить педали, чтобы согреться прохладным утром по пути к храмам. На выезде из города, примерно на полпути, мы с Чен заметили небольшой рыночек, где нашли широкий выбор разнообразной еды. Город Siem Reap – центр туризма Камбоджи, по этой трассе множество народа каждый день ездит к Ангкору, но при этом местные пребывали в некотором ступоре при виде нас. Удивительно, как люди проезжают мимо этого оазиса. Именно здесь мы нашли самую дешевую еду в Siem Reap, тарелку горячего рисового супа с мясом – 2000 местных денег ($0,5), жареная рыба или свинина – 3000-4000, порция риса – 1000. А тем более в 5 утра!!! В последующем мы стали выезжать пораньше и каждое утро останавливались здесь, чтобы позавтракать. К слову, этот рынок был утренним и уже в 9-10 утра здесь было совершенно пусто, но вечером после заката тоже можно было найти пару-тройку палаток с едой. Единственно, что в один из дней наш любимый лоточник с супом пропал, а тот, что вместо него, потребовал за суп в 3 раза больше и был вежливо послан, благо рядом есть соседи посговорчивей.
Добираемся до окрестностей Angkor, наши белые лица останавливает пост и проверяют пропуск, сверяют с фотографией, прокалывают сегодняшний день. На часах 6 утра, вот же не лень им стоять. Добро пожаловать в Ангкор.
Первый храм, Ангкор Ват, лицо всего Ангкора, важный настолько, что запечатлен даже на флаге Камбоджи, находится всего в 500м. Паркуем велосипеды, приковав их на цепь к ограде, и идем к храму. Попасть внутрь Ангкор Ват можно по 2-м мостам, оба из которых контролируются охраной и контролируются, надо признать, четко. У нас снова проверяют пропуск (блин, как в воинскую часть идем). Чтобы ноги миллионов туристов не истерли в пыль древние камни, все ступени и часть пола в храмах покрыта деревянными настилами.
Одно из самых популярных мест встречи рассвета в Ангкоре – пруд Ангкор Ват. В 6 утра здесь уже не протолкнуться, народ плотной стеной обступил пруд и уставился на храм, из-за которого вот-вот должно подняться солнце. Вчера мне здесь не понравилось, видимо из-за пасмурной погоды. На рассвете ощущение совсем другие. Даже несмотря на многолюдность и занудных кхмеров, предлагающих завтрак, горячий чай и сувениры, здесь царит потрясающая атмосфера торжества. Восходящее солнце, еще прячась за храмом, ласково кладет свой свет на мрачные темно-коричневые и серые камни Ангкора, окрашивая их в мягкие желтые тона. Выглянув из-за храма, солнце одаряет зрителей теплом и отражается в водах пруда. И даже несмотря на то, что реальность получается далеко не такой красочной как на картинках, я не жалею, что в такой ранний час приехал сюда.

25-12-13 Мастерские Siem Reap и знакомство с Angkor Wat

Angkor Wat – это бренд Камбоджи, как для нас Красная площадь и Кремль. В Камбодже есть и пляжи, но почти все туристы приезжают в страну именно ради тысячелетних развалин на площади десятков квадратных километров. Как единственная достопримечательность мирового уровня в стране, с Ангкор Ват кхмеры стригут валюту по полной. $20 за день посещения – один из самых высоких тарифов в Азии, можно взять абонемент на 3 дня за $40 и 7 дней за $60. Я хочу осмотреть Ангкор не спеша, поэтому беру $60, тем более, что он действует целый месяц, а значит можно делать перерывы. Прежние фокусы с незаконным проникновением здесь не прокатят, у каждого храма стоит охрана, на въезде на территорию тоже охрана, если поймают – штраф $100 и легко не отболтаться.
При такой высокой цене билета многие туристы пользуются возможностью посещения Ангкор Вата дополнительный вечер бесплатно. Если купить билет в 5 вечера, то по нему можно пройти уже в этот же вечер, чтобы встретить закат на развалинах Ангкора.
Дожидаясь вечера, мы с Ченом отправились бродить по Siem Reap. Чтобы скоротать время, мы зашли в городскую мастерскую. Именно здесь работают люди, которые делают сувениры и восстанавливают Ангкор Ват. Можно бесплатно погулять прямо по мастерской и понаблюдать за их работой. Наблюдая за кропотливым трудом мастеров, изготавливающих небольшие скульптуры из дерева и камня, проникаешься той грандиозной работой, что проделали древние кхмеры.

24-12-13 Бангкок осажден протестующими и ловушки на пути в Камбоджу

22 декабря мои друзья возвращаются в Россию, а я отправляюсь в Бангкок. Микроавтобус Паттайя – Бангкок отходит от начала walking street, собирает пассажиров по городу, вывозит за город и лишь там продает билет. Ничего не предвещало беды, когда мы въезжали в столицу Таиланда. Но привычные пробки оказались непривычными. Протесты в Бангкоке, вялотекущие до этого момента, сегодня значительно усилились. Лидеры протестующих пригрозили парализовать мегаполис и им это удалось. Водителю позвонили диспетчеры, въезд в город заблокирован, все последующие рейсы из Паттайи отменены, мне повезло уехать на последнем. Чтобы не стоять в пробках, водитель изменил маршрут и отвез нас до ближайшей станции метро. Благодаря этому мне удалось добраться на Каосан уже в этот же день.
Я не первый день наблюдаю за протестами в Бангкоке, но именно сегодня они по-настоящему грандиозны. Пролетая над городом на метро, я на каждой крупной магистрали и площади наблюдаю море людей вместо машин.
На Каосане тоже все битком. Даже на тех улицах, что раньше были открыты для движения, сегодня аншлаг: палатки и протестующие.

В воздухе чувствуется напряжение… Люди на улицах по какому-то признаку вылавливают транспорт в потоке и что-то им внушают. Но, несмотря на это, здесь по-прежнему миролюбиво и много детей. Все-таки насколько важен ракурс и контекст. Эта старая машина валяется здесь несколько дней, но в контексте протестов можно показать, будто митингующие сделали это.

21-12-13 Долгая дорога к пляжам Паттайи

Следующим утром мы отправляемся на пляж Паттайи. На удивление это оказалось целым мини-приключением. Тот пляж, что рядом с центром города, ужасен и пригоден лишь для лежания у воды. Наконец, я увидел Паттайю при свете дня.

Поэтому, как и большинство отдыхающих, для того чтобы искупаться в море мы отправляемся на соседний остров. Для этого надо сначала добраться до пристани (30-40 минут пешком или 5 минут езды). От пристани ходят обычные паромы и скоростные катера. Взяв билет туда-обратно, с получасовым опозданием отправляемся и за час добираемся до острова.

Но на этом не закончилось. Пляж возле точки выгрузки переполнен, поэтому многие туристы берут такси и отправляются на соседние пляжи. Мы делаем проще и отправляемся на соседний пляж пешком через разбитый мост.
В итоге через 2,5 часа мы наконец добрались до пляжа. Паттайя считается самым дешевым курортом Таиланда и теперь понятно почему. Живя в городке Кампот в Камбодже, я за 40 минут добирался на байке до пляжа в соседнем городке Кеп. В Паттайе же, живя в приморском городе в 10 минутах ходьбы от пляжа, приходится более 2-х часов добираться, чтобы поплавать.
Наконец-то можно окунуться в прохладную прозрачную воду.

К 16 часам надо уже возвращаться на обратный паром, чтобы еще 2 часа добираться домой. Еле успели на последнюю лодку, к счастью, тайцы оказались любезны и отправили еще одну лодку до парома для нас.
Вечером отправляемся бродить по улицам в поисках ресторана «Ниндзя», рекомендованного гидом. За 200 бат с человека в ресторане предлагалось безлимитная еда, которую нужно было приготовить на горелках. Чтобы народ не набирал больше, чем может съесть, предусмотрены штрафные санкции за оставшуюся на тарелке еду. В конце ужина за соседний с нами столик присела пара русских, непонятно как заблудившихся в этих краях вдали от отелей и туристических троп. Они совершенно не говорили по-английски и я решил помочь им разобраться. Мужики оказались с Сибири и, следуя стереотипам, интересовались в первую очередь тайскими женщинами. Они попросили меня познакомить их с официанткой и узнать, может ли она присоединиться к ним после смены. К моему удивлению, официантка согласилась, хотя и подкалывала мужичков, что они тупые, раз не могли выучить в школе хотя б немного английского. Когда мы уже уходили и я подошел попрощаться, ребята снова удивили меня: «А вот с той нас еще не познакомишь, вдруг эта сорвется, если она согласна, то просто покажи нам знаком, когда будешь выходить» - указали они на одну из девчонок за соседним столом. И снова к моему удивлению тайка согласилась. Видимо, каждая тайка только и ждет, чтобы замутить с залетным иностранцем, даже если это не является ее профессией.