01-01-14 Соляные плантации Кампота

Проснувшись в новом году после бодрой ночи и не теряя времени, отправляюсь колесить по окрестностям. Кампот славится производством перца, а вообще южные части Камбоджи занимают солевые поля, единственные в стране. Соль в Камбодже добывается только во время сухого сезона, после того как морская вода через каналы заливается на своеобразные плантации. Благодаря камбоджийской заре вода быстро испаряется и оседает соль, которую местные рабочие собирают в деревянные амбары. Собирают ее предметами, напоминающими швабру: сначала сгребают в дорожки, а затем в кучки. Сырую соль отправляют на фабрику для очистки, добавляют в нее йод и упаковывают в мешки. Соль стоит копейки и это очень низкооплачиваемый труд, но видимо по другому применить эту землю невозможно. При этом они с улыбкой позируют на камеру.
 
Продвигаясь еще дальше на юг, выезжают на море. Песчаных пляжей там нет, лишь каменистые, вход в воду по острым кораллам. Много где попадается выжженные участки. Грустный пейзаж.

Я возвращаюсь к 3 часам дня, чтобы встретить гостью из России и показать Kampot.
На завтра мы заказываем билеты в пляжный курорт Сиануквиль по $8 c носа. В Камбодже всего два популярных места для пляжного отдыха: Кеп предпочитают обеспеченные кхмеры, а Сиануквиль – излюбленное место для иностранцев, в том числе даже пакетных туристов.

31-12-13 Новый год по-камбоджийски, Кеп!

Никогда не любил шумные вечеринки и новый год в путешествии изначально планировал встречать в режиме спячки. Но страсть к поиску неприятностей все же взяла верх и после заката я арендовал байк за $5, чтобы отправиться к морю, в Kep. Подружка-канадка тоже скучала и из вежливости предложил ей присоединиться. Она согласилась и мы вдвоем в полной темное отправились незнакомой дорогой к морю. Наученный горьким опытом на Бали, заправляю полный бак в последней рабочей АЗС, ведь неизвестно увижу ли их еще.
Проезжая по Kampot, не ощущаешь атмосферы нового года. Несколько столов с жующими европейцами накрыто на улице на набережной и возле рынка, все остальные улицы покрыты мраком и безлюдны как и пару дней назад. Кхмеры, кажется, вообще не отмечают новый год. Лишь во дворе одного дома накрыт стол да на центральной заправке множество народа в корпоративных футболках танцуют у сцены.
Немного потыкавшись по закоулкам, все же находим дорогу, ведущую в соседний город. За городом асфальт быстро кончается. Чувствую, канадка тысячу раз пожалела, что согласилась поехать со мной, когда, глотая пыль, мы буксовали на гравии и мчались по ухабам в неизвестном направлении, ослепленные светом встречных машин. До Kep мы добирались около часа и вот, наконец, вновь под колесами зашуршал асфальт, возвращая улыбки на наши усталые лица.
И вот уже было потеряв надежду встретить празднующих кхмеров, мы выезжаем на набережную Kep. На набережной прямо на плитке сидели кхмеры и бухали, так что места свободного не было. Практически каждый из них, увидев нас, пытался угостить пивом. Кхмеры побогаче расположились на специальных настилах. Музыка, концерты, движуха - вот он эпицентр гуляющей Камбоджи, вот он местный Лас-Вегас.

Некоторые кхмеры даже в такой момент продолжают работать, готовя барбекю и другие закуски. Но раз это новый год, то все надо делать играючи: танцуя и с бутылкой пива в руке.

30-12-13 Погружение в Кампот

Сделав пересадку в столице Камбоджи, поздно вечером я добираюсь в город с вкусным русскому слуху названием Кампот. Kampot – это провинциальный камбоджийский городок с французской колониальной застройкой. В наши дни Кампот стал излюбленным местом отдыха европейских пенсионеров, тихий и уютный. Особых достопримечательностей в городе нет, но главным его достоинством является широкий ассортимент жилья по низкой цене. В канун нового года, когда цены везде растут, а гостиницы заполнены, в Камбодже с ее низкими ценами – рай, а тем более в таком месте как Кампот.
К сожалению, из Пном Пеня в Кампот я после обеда можно добраться только автобусом Sorya, который делает крюк и заезжает сначала в Kep, а только затем в Kampot, из-за чего время пути из Пном Пеня в Кампот увеличивается с 3 до 5 часов. Но когда в Kep сошли несколько тайских трансвеститов, я понял, что сделал правильный выбор остановиться в Kampot.
Прибыв в Кампот затемно, бреду по пустым улицам к набережной, где расположено несколько дешевых отелей. Город словно вымер. Заселяюсь в пустой дорм за $3 вместе с канадкой, приехавшей на моем же автобусе.
Но встречать новый год в дорме – отстой даже за 3 бакса. Поэтому на следующий день вместе с канадкой отправляемся осматривать гесты на противоположном берегу реки. Заранее выбрав несколько из них в путеводителе, иду осмотреться на местности. В итоге мы оба сходимся на Kampot River Bungalow Guesthouse, где небольшое бунгало на сваях с отдельным санузлом на первом этаже сдается за $6. У каждого такого геста оборудован ресторанчик на берегу реки, откуда можно прыгать в воду, купаться или просто лежать в гамаке и читать книгу весь день. Цены на еду в ресторане геста на 50% дороже, чем в городе, вегетарианский жареный рис с овощами стоит $1.25, большая чашка пакетированного чая или кофе - $1, фруктовый шэйк $1.25. Пешком от геста до города около 20-30 минут, но подкупило наличие в гесте бесплатных велосипедов.
В Kampot River Bungalow Guesthouse я посвящу несколько дней лени и сибаритству, к которым он очень располагает. Разве что сделать перерыв на встречу нового года.

28-12-13 Ангкор. День 3: Banteay Srei, Kbal Spean, Beng Mealea

После не очень продуктивного дня в Ангкоре мы отправляемся на небольшой тур по окраинам. В программе – женственный розовый храм Banteay Srei, наскальные рельефы на дне реки в Kbal Spean, затерянный храм с атмосферой приключений Индианы Джонс в Beng Mealea. Ранним утром в 6 часов мы ожидаем нашего извозчика. Он забыл ключи от мотоцикла и еще около 40 минут мы ожидаем, пока их подвезут. Между делом водитель пожаловался, что собирается уехать на заработки в Корею: «В Камбодже не заработаешь, весь день только сидят и бла-бла». Наконец, мы отправляемся на повозке, напоминающей карету и прицепленной к мотоциклу. Холодный утренний воздух Камбоджи, врывающийся ветром в нашу открытую кибитку, морозит до костей. Приходится прикрываться от него рюкзаком.
Первой остановкой становится Banteay Srei, храмовый комплекс, посвященный богу Шиве и находящийся в 25км от основных храмов Ангкора. Храм Banteay Srei был построен в 10 веке, через сотню лет после индонезийского Боробудур и параллельно с мексиканским храмом Kukulcan. Храм построен из красного песчаника, окружающие его стены — из латерита. Считается, что он воспевает женскую природу и особенно популярен за свои изящные рельефы. Banteay Srei — единственный из ангкорских храмов, построенный не монархом, а царским сановником Яджнявараха в своей личной вотчине городе Ишварапура. На найденной на территории храма стеле написано, что Яджнявараха был учёным и филантропом, который помогал нищим, страждущим, больным и невинным.

Я не гурман в области архитектуры, но даже я пришел в восторг от заковыристых узоров на стенах храма. Особенно необычно барельефы смотрелись под тонкой паутиной, придающей дополнительный налет времени этим вековым камням.

27-12-13 Ангкор. День 2: Phnom Bakheng, Preah Khan, Neak Pean, Ta Som

В первый день мы осмотрели основные храмы Ангкора. Сегодня уже по отработанной схеме мы направляемся встречать рассвет в Ангкор Ват. Но в этот день боги Ангкора оказались сердиты и затянули небо серыми облаками. Порой они невыносимые капризули.
Не теряя времени, направляемся на холм Phnom Bakheng, куда нас не пустили вчера встречать закат. Сразу после рассвета на Phnom Bakheng пусто. Храм Phnom Bakheng был построен в IX веке, за 2 века до Ангкор Вата, верхушка которого видна отсюда. Вид с Phnom Bakheng, наряду в Ta Prohm, был показан в Ларе Крофт через ее бинокль.


Проехав через весь Angkor Thom, останавливаемся у северных ворот, только сейчас заметив, что они сделаны так, будто проезжаешь под брюхом слона. Со времен детства не получал такого удовольствия от лазания по заборам.

26-12-13 Ангкор. День 1: Angkor Wat, Angkor Thom, Ta Prohm

День типичного туриста, посещающего камбоджийский Ангкор Ват, начинается очень рано. Чтобы успеть к 6:30 встретить рассвет в одном из известнейших в мире храмов, нужно проснуться около 5 утра. В это время персонал большинства гостиниц отпирает двери и ворота для таких ранних пташек, а сам заваливается спать дальше. Кинув в рюкзак еды и закусок, мы на велосипедах отправляемся по ночной дороге к храмам Ангкора. Расстояние в 5-7км от города Siem Reap до храма на велосипеде можно преодолеть за 30-40 минут. К слову, все велосипеды, сдаваемые в аренду в городе, уже заточены под езду в полной темноте и оборудованы фарами с динамо.
Тело неохотно адаптируется к новой реальности, в которой вместо сна в теплой уютной кроватке приходится крутить педали, чтобы согреться прохладным утром по пути к храмам. На выезде из города, примерно на полпути, мы с Чен заметили небольшой рыночек, где нашли широкий выбор разнообразной еды. Город Siem Reap – центр туризма Камбоджи, по этой трассе множество народа каждый день ездит к Ангкору, но при этом местные пребывали в некотором ступоре при виде нас. Удивительно, как люди проезжают мимо этого оазиса. Именно здесь мы нашли самую дешевую еду в Siem Reap, тарелку горячего рисового супа с мясом – 2000 местных денег ($0,5), жареная рыба или свинина – 3000-4000, порция риса – 1000. А тем более в 5 утра!!! В последующем мы стали выезжать пораньше и каждое утро останавливались здесь, чтобы позавтракать. К слову, этот рынок был утренним и уже в 9-10 утра здесь было совершенно пусто, но вечером после заката тоже можно было найти пару-тройку палаток с едой. Единственно, что в один из дней наш любимый лоточник с супом пропал, а тот, что вместо него, потребовал за суп в 3 раза больше и был вежливо послан, благо рядом есть соседи посговорчивей.
Добираемся до окрестностей Angkor, наши белые лица останавливает пост и проверяют пропуск, сверяют с фотографией, прокалывают сегодняшний день. На часах 6 утра, вот же не лень им стоять. Добро пожаловать в Ангкор.
Первый храм, Ангкор Ват, лицо всего Ангкора, важный настолько, что запечатлен даже на флаге Камбоджи, находится всего в 500м. Паркуем велосипеды, приковав их на цепь к ограде, и идем к храму. Попасть внутрь Ангкор Ват можно по 2-м мостам, оба из которых контролируются охраной и контролируются, надо признать, четко. У нас снова проверяют пропуск (блин, как в воинскую часть идем). Чтобы ноги миллионов туристов не истерли в пыль древние камни, все ступени и часть пола в храмах покрыта деревянными настилами.
Одно из самых популярных мест встречи рассвета в Ангкоре – пруд Ангкор Ват. В 6 утра здесь уже не протолкнуться, народ плотной стеной обступил пруд и уставился на храм, из-за которого вот-вот должно подняться солнце. Вчера мне здесь не понравилось, видимо из-за пасмурной погоды. На рассвете ощущение совсем другие. Даже несмотря на многолюдность и занудных кхмеров, предлагающих завтрак, горячий чай и сувениры, здесь царит потрясающая атмосфера торжества. Восходящее солнце, еще прячась за храмом, ласково кладет свой свет на мрачные темно-коричневые и серые камни Ангкора, окрашивая их в мягкие желтые тона. Выглянув из-за храма, солнце одаряет зрителей теплом и отражается в водах пруда. И даже несмотря на то, что реальность получается далеко не такой красочной как на картинках, я не жалею, что в такой ранний час приехал сюда.