23-10-13 Phnom Penh. В гуще политических событий: Болотная площадь по-камбоджийски

Свой последний день в столице Пном Пене я решил посвятить главной святыне города, холму Пень, месту, откуда в 1372г возникла столица Камбоджи, а оказался в самой гуще политических событий. Согласно легенде, город основан монахиней с забавным для русского слуха именем Пень, которая заметила плывущий по реке Меконг ствол дерева, в ветвях которого что-то блестело. Как оказалось, это были 4 бронзовые статуи Будды и одна каменная, которые, возможно, были смыты из одного из лаосских храмов. При помощи Пень для статуй рядом с её домом был насыпан большой холм (на местном языке «пном»), и установлен алтарь. Впоследствии на этом месте возник монастырь Ват Пном. Пном Пень по-кхмерски обозначает холм (матушки) Пень.

Это место находится недалеко от туристического квартала, где я остановился, можно в течение часа добраться пешком. Холм окружен небольшим парком, в котором сразу бросились в глаза толпы людей. Меня поразило, что здесь делает в рабочий полдень столько людей. Народ ничего не делает, просто ест и лежит. Почему они не работе? Ну что за бездельники! Может какой-то праздник?

Не, ну точно праздник, все ходят с оранжевыми повязками, на которых что-то написано кхмерской вязью. Некоторые на этом не остановились и увешались значками и нательными рисунками. Здешняя женская мода вызывает улыбку: верхняя одежда в виде пижам и носки со сланцами.

22-10-13 Phnom Penh. Прогулка по улицам столицы Камбоджи

Затея с продлением загранпаспорта с треском провалилась. Оказалось, что для этого мне нужно получить бизнес-визу, как основание продолжительного нахождения в стране, и три месяца безвыездно ждать изготовления нового паспорта. Но я не расстроился, ибо практика показывает, что события складываются всегда самым лучшим образом, пусть поначалу это и не заметно. Второго февраля меня перестанет принимать любая азиатская страна, кроме Вьетнама, поэтому с этого дня пошел в некотором роде обратный отсчет моему путешествию. Я несколько подустал уже от него и, видимо, именно потому не сражался, а охотно удовлетворился первым же отказом.
Кике дал мне много рекомендаций касательно программы путешествия в Камбодже, поэтому понимая, что в глубине страны с Интернетом будет туго, я посвятил пару дней детальному планированию своего путешествия по стране во всех возможных вариантах.
Чтобы не проводить весь день перед монитором, выхожу в город, чтобы подышать местным колоритом и будничной жизнью столицы Кампучии, как называют свою страну сами камбоджийцы.
Основная жизнь, разумеется, кипит около реки. В такую жару даже мутные коричневые воды смотрятся освежающе. Парад флагов на набережной напомнил о временах Петра I: «Все флаги будут в гости к нам» и «окно в Европу прорубил».


Усталый полицейский в дырявом ботинке устроился в тенечке с сигаретой, переплетя ноги так, как нашему стражу порядка его габаритов и не снилось. Камбоджийцы, как и положено азиатам, умеют расслабляться, балансируя в любых позах и на любых поверхностях.

21-10-13 Phnom Penh. Назад в дикие 90-е

После безумной ночи в обществе камбоджийских клопов, я первым делом отправляюсь на поиски нового жилища. Город как будто стал меньше. Ах нет, это просто у меня оказывается глаз опух и не открывается, подлые клопы таки добрались до него. Спать в тропиках в спальнике – то еще удовольствие – видать, таки раскрылся спросонья и высунул глаз наружу.
Нет, конечно можно ругаться с администрацией, но другая комната или даже возврат несчастных трех баксов, того не стоит. Туристический район столицы Камбоджи располагается на берегу реки, возле Королевского дворца. Я останавливаюсь в гесте Blue Home Villa, что находится у самых стен дворца и где дормитори предлагается за $4,5. Паренек на ресепшене ни слова не говорит по-английски и на все мои вопросы лишь молча набирает чей-то номер и протягивает мне трубку. Человек на том конце провода-таки говорит на заморском языке. Вот такой вот аутсорсинг по-камбоджийски.

Бросив вещи, отправляюсь на долгожданную обзорную прогулку по окрестностям. Новый город, новая страна, незнакомые закоулки, это бодрит и компенсирует любые неприятности.
Город бурлит тысячей кухонь и мастерских.

20-10-13 Гостеприимные клопы и многообразие дорог Камбоджи

Ранним утром мы приземляемся в Siem Reap, туристической столице Камбоджи, ставшей таковой благодаря единственной достопримечательности страны – Ангкор Вату. Тысячи туристов прибывают в Камбоджу только ради посещения этого древнего храмового комплекса на выходных.

Выхожу из самолета и оглядываюсь вокруг. Ах этот вкус новой страны. Незнакомая архитектура, другие черты лиц, все такие же непонятные надписи кругом уже на новом языке, очередные красочные фантики в роли денег.
По отзывам бывалых, для замены загранпаспорта в Камбодже потребуется бизнес-виза, дающая возможность получить затем следующую визу на 3 месяца. Особенность Камбоджи в том, что получить такую довольно просто прямо на границе и стоит она всего на $5 дороже обычной туристической. Но на практике оказалось, что сотрудники иммиграционной службы, увидев в анкете требование бизнес-визы, устроили допрос, зачем мне она нужна. К такому был не готов и растерялся, убедить не удалось, поэтому в моем паспорте оказалась обычная туристическая виза. Ну и ладно, значит так и должно быть.
В аэропорт Siem Reap общественный транспорт не ходит, зато есть служба авто и мото такси с фиксированными гуманными ценами, за пару баксов на байке довезут до города. Правда до автовокзала, который находится на другом конце города, везти согласились только за $4. Ну и ладно. Мой большой рюкзак водитель ловко уложил между колен и всю дорогу пытался мне втереть услуги своего знакомого гида. Мы едем мимо приличных коттеджей, меж которых протянулись нитки ухабистых сельских дорог. Почему-то напомнило атмосферу Бали.

19-10-13 Kuala Lumpur. Малазийская передышка

Оказаться в Камбодже в октябре я планировал очень давно. Согласно отзывам, именно там наиболее реально добиться от нашего государства замены загранпаспорта. В других консульствах требуется предварительная постановка на учет, иначе просто отправляют менять паспорт домой, в Россию. По отзывам же европейцев, они могут поменять паспорт без проблем в любом своем консульстве, немножко завидую. Мой паспорт истекает в начале августа и это значит, что уже в феврале мне будет закрыт въезд в большинство стран. А на выпуск нового паспорта за границей требуется около 3 месяцев.
Еще находясь на Бали, я воспользовался акциями AirAsia: из Филиппин добраться до Камбоджи удобнее и дешевле всего через Малайзию. В $30 обошелся рейс Манила - Куала Лумпур и $18 Куала Лумпур - Сим Рип, дешевле, чем на автобусе. Правда, для такой экономии в малазийской столице придется провести почти сутки, а до столицы Камбоджи добираться из Сим Рипа на автобусе за $5.
Т.к. мой рейс из Куала Лумпур в 5 утра, то выдвигаться из города надо около часа-двух ночи, т.е. смысла останавливаться в гесте нет. Поэтому в городе я решил заглянуть в уже проверенное место Matahari Lodge 2 и попросить приютить меня на денек бесплатно. Персонал действительно оказался любезен и гостеприимен и позволил мне остаться в лобби, где можно удобно растянуться на полу или диване и посидеть в интернете.

18-10-13 Manila. Intramuros. Особенности испано-русских отношений

В необъятной филиппинской столице Маниле в самом начале своего путешествия я прожил около недели, поэтому чувствовал себя здесь как дома, знаю места, где можно позавтракать, и то, что смотреть в Маниле нечего. Единственное, что могло заинтересовать нас и заставить потратить вынужденный день в столице - это Intramuros, историческая часть города. В переводе с испанского Intramuros означает “внутри стен”, этакий аналог Кремля. Возле нашего отельчика был немаленький собор в испанском стиле, впечатливший меня колониальной атмосферой и оставивший совершенно равнодушным испанца Кике. “Ну храм как храм” – объяснял он мне – “ничем не примечательный, в Испании таких тысячи, в каждой деревушке стоит такой”.

Добраться до Intramuros из туристического района Ermita, где мы остановились можно и пешком по набережной, наблюдая десятки нищих, валяющихся на травке. Там где кончаются нищие, начинается территория американского посольства. Лучшие друзья Филиппин, США, отхватили пожалуй самый лакомый кусочек земли в округе.

Район Intramuros огорожен старой обветшалой стеной из черного кирпича и действительно напоминает Кремль.

С первым шагов внутри грудная клетка Кике исторгает восторженные возгласы: он очутился дома. Здесь все как в Испании, не устает повторять он, вращая головой по всем сторонам. И неслучайно, столица Филиппин берет свое начало с испанской крепости, поэтому атмосфера колониальной эпохи передается в деталях.

Путеводитель уточняет, нам что во время Второй Мировой американцы здесь все разбомбили, пытаясь выгнать отсюда японцев, но за прошедшие годы филиппинцы тщательно  и кропотливо восстановили Intramuros, так что даже испанец ощутил здесь дом. Это, пожалуй, один из тех редких случаев, когда реставрация полезна и сохраняет первоначальный дух места, атмосферу, а не выглядит новоделом и туристической заманухой.

16-10-13 Legazpi. Прогулки с акулами и без

Осмотрев вчера вулкан Mayon со всех сторон и отменив наше восхождение на него, мы с Кике в этот день предаемся праздному безделью. Конечно, можно было бы сгонять в Donsol, одно местечко неподалеку, и поплавать вместе с китовыми акулами, понырять в окружении и прямом контакте с этими громадинами. Но, увы, сейчас не сезон и, заплатив немаленькие деньги, шанс их встретить почти равен нулю. В другой раз, в другой раз. Подобные места есть и в других уголках Филиппин.

Поэтому я отдыхал и болтался по городу в поисках интересных фото…

15-10-13 Legazpi. Самый правильный вулкан Mayon и жизнь, которая ничему не учит

Ранним утром пятнадцатого октября мы с Кике сошли с ночного автобуса в провинциальном городке Legazpi, названном в честь испанского конкистадора, завоевавшего немалую часть Филиппин. В глаза тут же бросается главная достопримечательность города – вулкан Mayon. Он виден из любой точки города и доминирует над ним. Кажется, что вулкан, как старший брат, покровительствует городу, лишь иногда его немножко разрушая подчистую…

Кике тут же пришел в восторг от увиденного и, вскочив на подножку трайсикла, начал на ходу делиться впечатлениями с видеокамерой.

Нашей целью должен стать именно этот вулкан, мы собираемся на него подняться. Да, на лице еще живы следы Мерапи, но душе хочется новых приключений и, разумеется, в этот раз я иду не один и буду осторожен.

13-10-13 Coron - Manila. Ночной шторм, филиппинские пираты и другие прелести путешествий морем

Поняв, что на Coron в сезон дождей скучно и нечего делать, мы с Кике решаем продолжить путь и убраться с острова. Но это оказалось не так просто. На море разыгрался шторм и вчера все рейсы были отменены. Никогда б не подумал, что такие огромные корабли бояться каких-то дождиков. Пришлось отложить на завтра и остаться на острове еще на один день. И как раз именно сегодня почти весь день светило солнце и, казалось, непогода осталась в прошлом. Кике отправился снова погружаться к корабликам, а я начал искать, куда бы нам отправиться после Coron.
У обоих из нас вскоре обратный рейс из Филиппин, времени мало. Было бы здорово съездить в местечко Banaue, что севернее Манилы. Картинки с потрясающими рисовыми террасами давно манили меня. Россыпь рисовых терасс Banaue оставляет позади аналогичные местечки Бали и, пожалуй, даже непальских Гималаев. Первоначально, будучи в Маниле, я исключил Banaue, т.к. там довольно холодно, а из-за травмы пальца на Мерапи я не могу носить закрытую обувь. Теперь мой палец чувствует себя лучше, но времени уже недостаточно.

Но в горы меня по-прежнему непреодолимо тянет и мы выбираем вулкан Mayon, он расположен в городке Legazpi и носит титул самого геометрически правильного вулкана в мире. Хотя титулы «самый в мире» всегда спорны и, например, вот такой вулкан на Аляске тоже претендует на него.

Если повезет, то мы на Mayon и заберемся. Не, ну конечно осторожно.
Добираться до Манилы самолетом раза в два-три дороже, чем кораблем, но гораздо менее интересно. Мы выбрали ночной рейс по морю и не ошиблись, пережив настоящий шторм и нападение филиппинских "пиратов".

12-10-13 Coron. Краски острова

Об острове Coron в октябре я нашел следующий отзыв: дожди круглые сутки и нечем заняться. И, черт возьми, я на собственном опыте убедился, что это полная правда. Большинство посетителей острова помимо дайвинга по затонувшим кораблям занимается круизами по соседним островам, но в такую погоду рисковать совершенно не хочется. Двенадцатого октября, борясь со скукой, мы с Кике решили взять байк в аренду и покататься по острову.
Мотобайки на острове Coron не дешевые, за 10 часов пришлось отдать 400 песо. Основной нашей целью стал водопад на другом конце острова. Добраться туда оказалось не просто. Вскоре после выезда за город дорога кончилась, сменившись красной полоской земли, по обе стороны которой раскинулись потрясающие зеленые холмы. Красным по зеленому – картины маслом.

Последние две панорамы открываются из импровизированного пустого бара на склоне.

Всюду Кике снимал себя на видео, входя в образ Кикито. Выглядело это забавно.

11-10-13 Coron. Филиппинские подводные развалины Второй Мировой

Филиппинский остров Coron имеет мировую известность как одно из самых потрясающих мест для дайвинга. Здесь со времен Второй Мировой войны на дне покоится множество кораблей, больших и маленьких, во многие из которых можно проникнуть внутрь. От такого приключения я не мог отказаться и, как и мой новый испанский друг Кике, собирался немного пошиковать, взяв дайв-тур по местам былых сражений. Я спокойно и даже с некоторой иронией отношусь к дайвингу, считая любителей этого развлечения сектантами, готовыми тратить огромные деньги ни за что. Все связанное с дайвингом имеет цену на порядок больше соседей: отели, рестораны, туры. После погружений в Египте в красоты и удивительный подводный мир Красного моря я не думаю, что меня еще можно удивить. Но очутиться внутри затопленных кораблей – это дайвинг совсем иного рода.

Сейчас на Филиппинах низкий сезон, время дождей и тайфунов, поэтому ценник на тур из трех часовых погружений в $70 показался смешным даже мне. Но когда выяснилось, что у меня нет сертификата PADI хотя бы начального уровня (Open Water), то мне объяснили, что до такого тура меня не допустят. Взамен мне предложили за цену вдвое(!) большую одно(!) небольшое погружение длительностью 30 мин(!) и глубиной не более 12м. Учитывая, что в лучшем случае корабль залегает на уровне 21м, а остальные еще глубже. Теперь я понял тех, кто несколько дней сидит у моря и часами зубрит учебники PADI на курсах. Это действительно секта с членским билетом.

10-10-13 Незабываемая поездка с El Nido на Coron

Ранним утром я сел на корабль до острова Coron. Небольшая лодка, выполненная в традиционном филиппинском стиле с парой крыльев, вмещает всего пару десятков человек и должна стать нашим домом в плавании по открытому морю на целых 8-10 часов. В низкий сезон она делает всего пару рейсов в неделю и стоит недешево, как неделя проживания в El Nido. Но даже это дешевле, чем добираться самолетом.
Пассажиры расселись по лавкам, достав закуски и газировку, как мы традиционно достаем курицу и вареные яйца, едва сев в поезд. Неподалеку от меня сел мужчина с длинными засаленными волосами. На нем была белая поношенная футболка, обильно усыпанная дырками и пятнами краски, и такие же неприглядные шорты. Я наплевательски отношусь к своему внешнему виду и тому, что о нем думают другие, но даже по моим меркам этот человек выглядел бездомным нищим и я задумался, каким же образом ему удалось купить такой дорогой билет на эту лодку. Словно отвечая на мой не мой вопрос, мужчина уточняет у меня цену на билет, проверяя, не переплатил ли, и протягивает пачку чипсов. Я отказываюсь от угощения и брезгливо отсаживаюсь подальше от этого странного типа.
Мы отчаливаем и я вскоре понимаю, что сидеть и пялиться на лица сидящих напротив меня попутчиков жутко скучно. Я перебираюсь на носовую часть лодки и ложусь там, протягивая ноги. Мерное покачивание на волнах филиппинского моря и яркое солнце наводит дремоту. Сквозь нее я замечаю, что другие пассажиры тоже разбрелись по лодке: двое ребят забрались на крышу, а девчонки легли на пятачке в носовой части возле меня, подставляя солнышку и моему взору свои прелести. С такой интересной точки обзора сонливость прошла.


Я забрался на самый краешек носа лодки, подложив под попу спасжилет и свесив ноги. Лодка сильно раскачивалась на волнах и я то опускался почти до самой воды, пытаясь дотянуться до нее кончиком пальцев ноги, едва не срываясь, то возносился вверх, крепко ухватившись за корпус, чтобы не взлететь. Я не вижу и не чувствую лодки, я закрываю глаза и кажется, что прыгаю по волнам, толкаемый сзади гигантским дельфином. Парк аттракционов отдыхает!